La evolución de una economía que pasó del agro a los servicios

Cuando se compara la economía colombiana con la del resto de las naciones latinoamericanas en la segunda mitad del siglo XX, se tiende a alabar la tradición del buen manejo macroeconómico de las autoridades locales, al tiempo que se destaca que, a diferencia del resto de la región, Colombia solo ha tenido una recesión y no ha sufrido de fenómenos hiperinflacionarios o catástrofes financieras.

Al revisar los datos desde 1954, lo primero que destaca es que el crecimiento económico promedio a lo largo de estos 65 años ha sido de 4,2%, cifra destacable en un país que pasó de ser rural a urbano, y en el que el agro pasó a representar para el aparato productivo la tercera parte de lo que representaba hace seis décadas.

La decana de la Escuela Internacional de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad de La Sabana, Catherine Pereira, resalta que el cambio más importante que ha tenido la economía es que “está mejor planificada para el largo plazo”, algo que se evidencia, por ejemplo, en el esfuerzo de las autoridades económicas para ir de una nación con inflación moderada, relativamente baja, pero de dos dígitos, a un país con variaciones de precios desde hace varios años inferiores a 10%.

Además de eso, Pereira explica que la economía “hoy en día es mucho más abierta que hace 65 años”; pero a pesar de la mayor apertura, el valor agregado en las exportaciones colombianas no cambió mucho, ya que aunque se pasó de exportar café a vender productos minero-energéticos, no se ha dejado de exportar materias primas.

Hacia adelante, el país debe enfocarse, según la decana, en mejorar la inversión que hace en innovación para insertarse en la economía global; debe superar la informalidad, que se refleja especialmente en el mercado laboral; y necesita crear un aparato tributario para el largo plazo, en el que las personas naturales aporten más, para que las empresas sean protagonistas en ese proceso de formalización, que a su vez lleve a mejorar las cifras de desempleo y a recortar el déficit fiscal.