En 2070 se llegará a casi 50.000 personas con 100 años o más, 790% de alza frente a 2026

Hace un par de décadas, pensar en una persona que superaba los 100 años era todo un hito, pero ahora será cada vez más común. De acuerdo con las proyecciones demográficas realizadas por el Dane, para este año habrá 5.594 personas con 100 años o más y, en el mediano plazo, para 2041 se superarán las 10.000 personas centenarias. A medida que avanzan los años, el crecimiento es exponencial, pues para 2070 se proyectan 49.784 personas por encima de este rango etario.

En 2026, las personas clasificadas como adultos mayores, es decir, quienes tienen 60 años o más, suman 8,14 millones, lo que equivale a 15,3% de la población total del país, y están distribuidas entre 4,52 millones de mujeres (55,5%) y 3,62 millones de hombres (44,5%).

Además del género, también se puede observar la distribución por rango etario. Quienes tienen entre 60 y 69 años suman 4,44 millones de personas, equivalentes a 8,3% del total nacional; les siguen 2,53 millones entre 70 y 79 años (4,7%). A medida que aumenta la edad, el número de personas disminuye: el grupo de 80 a 89 años alcanza 980.895 personas (1,9%), y, finalmente, quienes tienen entre 90 y 99 años suman 192.010 (0,4%).

Condiciones de vida a los 100

Para tener un perfil claro de esta población, el programa Longevidad Saludable evaluó a 2.964 centenarios, que fueron comparados con personas de 60 a 99 años y de 18 a 59 años. Entre los hallazgos se destaca que hay más mujeres que hombres. En cuanto a sus características de salud, presentan un sistema inmunológico fuerte y una baja tasa de cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Incluso, entre los contagiados con covid-19, la tasa de mortalidad fue inferior a 2 %.

En aspectos más específicos, como calidad de vida, bienestar, estado cognitivo y situación social, entre otras variables, una investigación de la Alianza Centenarios analizó a 160 personas con 100 o más años en Atlántico, Magdalena, Sucre, Valle del Cauca y Bolívar, y clasificó a 43,7% como vulnerables, al presentar mayor dependencia; a 46,2% como resilientes, con un perfil intermedio de salud; y a 10% como vigorosos.

“Del total, 63% no sabe sumar, leer ni restar. Nunca fueron al colegio; 68% vive en condiciones de pobreza, 82% tiene algún grado de dependencia y 77% presenta fragilidad desde el punto de vista físico. Además, 25% de los centenarios ha sido víctima de violencia, ya sea sexual, en el caso de las mujeres, o relacionada con la guerrilla en ambos casos. Es una población muy pobre e iletrada, pero vive bien. Es un fenómeno muy interesante que nos lleva a estudiarlos con atención”, explicó Juan Manuel Anaya, investigador del programa y la alianza.

El análisis resalta que el desempeño físico, el estado cognitivo, el estado nutricional y la independencia funcional son variables que se asocian de manera significativa con la calidad de vida, mientras que la depresión se registra como un factor de alto impacto y una de las principales causas de deterioro.