Use sus millas aéreas en algo más que comprar tiquetes

Acumular millas es una de las prácticas más comunes de los viajeros frecuentes para ahorrar dinero en tiquetes aéreos. Sin embargo, este no es el único uso que se les puede dar, pues también funcionan para alquilar carros, hospedarse en los mejores hoteles o realizar cualquier tipo de compras. Para esto, las aerolíneas cuentan con sus programas de fidelización y con diferentes aliados bancarios.

Una de las ventajas principales es la posibilidad de realizar compras con tarjetas de marca compartida ofrecidas por los bancos. En el terreno local, destacan Bancolombia, Itaú, Bbva, Scotiabank/Colpatria y Davivienda en el caso de Avianca.

Con respecto a Latam Airlines, Banco de Bogotá y Banco de Occidente otorgan beneficios en el país. Por el lado de American Airlines, las compras en países suramericanos tienen a Santander en Argentina y Brasil, BCI en Chile, Banco Guayaquil en Ecuador y Scotiabank en Perú.

Para poder usarlas, no hay necesidad de hacer el trámite interno de pasar las millas al programa de lealtad, sino que se cargan directo a las tarjetas.

En otros programas, los bancos también permiten la conversión de los puntos de las tarjetas por millas. Es el caso de Copa Airlines, que a través de su plataforma ConnectMiles le ayuda a los usuarios a ganar más mediante esta opción, aunque es importante tener en cuenta los periodos de promoción vigente a los que están sujetas dichas transferencias. Para ello, se recomienda contactar al socio correspondiente de los bancos aliadas, donde destaca Davivienda.

Frente a las posibilidades que existen en materia de adquisiciones y beneficios, se pueden obtener ascensos a cabina ejecutiva y equipaje extra para cualquier destino de la red de rutas en el caso de Lifemiles en Avianca y las aerolíneas miembro de Star Alliance, entre las que se cuentan Copa y United.

Además, la acumulación de millas también permite diferentes compras en una red de empresas aliadas, que en el caso de Avianca está conformada por casi 600 en toda América Latina para diferentes almacenes, hoteles y restaurantes. Incluso, otorga acceso al catálogo online de Linio, que cuenta con una amplia oferta de celulares, TV y audio, hogar, moda y belleza.

Otra de las alianzas más destacadas es la que tiene Latam Airlines con Amazon. El programa de viajeros frecuente de la aerolínea chilena, Latam Pass, cuenta con una categoría de canje en la tienda online de la compañía. Para acceder, se requiere descargar la extensión en el navegador Chrome, buscar el producto que se quiere canjear y obtenerlo pulsando la extensión.

Junto a esta opción, Latam Pass cuenta con otras cuatro categorías de canje: vuelos, hoteles, productos o UPG, que permiten un ‘upgrade’ en vuelos internacionales para socios Platinum, Black o Black Signature.

En este apartado también vale la pena mencionar a Delta Airlines, que mediante su programa Skylines facilita que los clientes acumulen millas en compras diarias de marcas como Airbnb o Lyft.

A su vez, entre sus valores agregados se cuenta el hecho de que las millas del programa no caducan, así como el programa Reclaim my status, que funciona cuando se ven afectados los planes de viaje. No obstante, este último solo aplica para el Delta SkyMiles Medallion, programa a donde pertenecen los pasajeros más leales de la aerolínea.

Este beneficio, que aplica en escenarios como lesiones o enfermedades graves, convertirse en padre o cambios de puesto de trabajo, obliga a que los miembros envíen una solicitud para recuperar su estatus, que suele ser respondida entre cinco días hábiles o dos semanas.

Algunas aerolíneas también permiten que el usuario beneficie a otros con sus propias millas. La gerente comercial de Copa para Colombia, Paola Castaño, mencionó que esto es posible “habilitando su transferencia a la cuenta de viajero frecuente de amigos o familiares” a través de la plataforma ConnectMiles. La ejecutiva también señaló que los socios comerciales de la aerolínea pueden canjear millas por viajes en cruceros.

Otro de los puntos importantes en la acumulación de millas son las aerolíneas aliadas de aquella donde se tenga el programa de fidelización. Uno de los casos más destacados es el de American Airlines, que al pertenecer a la alianza OneWorld extiende sus beneficios a un grupo de hasta 13 empresas que incluyen a British Airways, Iberia o Qatar Airways, según el sales manager de American para Colombia, Sergio Castro.

Las aerolíneas también actualizan la oferta para sus usuarios

A la hora de dar a conocer todas las opciones a las que se puede acceder con las millas, Lufthansa suele actualizar constantemente la información de sus usuarios, quienes reciben periódicamente el newsletter del programa a través de la app ‘Miles and More’, que incluye información sobre ofertas y nuevas formas de canje. La aerolínea también permite acumular millas de premio con casi 40 compañías aéreas asociadas, así como a través de compras o reservas de hoteles.