Inverlink celebra sus 40 años y prepara una nueva etapa de expansión regional

Inverlink nació en 1986 como el primer banco de inversión de Colombia y uno de los primeros de América Latina. Hoy ya han asesorado más de 300 transacciones en 11 países y ha acompañado a empresarios colombianos y latinoamericanos en grandes jugadas estratégicas.

Mauricio Saldarriaga, socio director de la firma, destacó que su celebración del aniversario 40 coincide con expectativas favorables del mercado, y junto con sus socios están desarrollando Inverlink 2.0, una estrategia enfocada en la internacionalización y mayor oferta en finanzas alternativas con el objetivo consolidar su liderazgo regional.

¿En qué consiste la estrategia de Inverlink 2.0?

Llamamos Inverlink 2.0 a nuestra nueva etapa de transición generacional. Mis tres socios actuales llevan alrededor de 15 años en la firma, se formaron aquí y han acumulado una enorme experiencia que hoy ponen al servicio de la organización. Buscamos que la firma perdure en el tiempo y nos trascienda a todos. Esa mirada de crear empresa e institucionalidad, más que simplemente cerrar transacciones puntuales, es lo fundamental para nosotros.

Queremos llevar ese legado más allá, consolidar a la firma como una plataforma de banca de inversión líder en las Américas. Es una compañía pensada para el mediano y el largo plazo, buscando ser competitiva y que perdure en el tiempo.

¿A través de qué estrategia van a lograr este objetivo?

Inverlink es una plataforma que atrae talento excepcional. Afortunadamente Colombia produce profesionales de clase mundial en excelentes universidades y nosotros funcionamos como una gran cantera de formación. Con ello, seguiremos profundizando en tres ejes. Internacionalización: con conversaciones globales y oportunidades de inversión regionales, manteniendo a Colombia como mercado principal pero ampliando fronteras. Especialización sectorial: ofreciendo expertos dedicados a cada industria que conozcan a fondo a los jugadores y sus dinámicas.

Inversiones alternativas: consolidándonos como una plataforma relevante en la gestión de activos alternativos, una línea de negocio joven pero en rápido crecimiento con la que queremos democratizar el acceso a las inversiones privadas para inversionistas institucionales, family offices y personas.

¿Cuáles serán esas opciones alternativas?

Con la plataforma Inverlink Inversiones Alternativas ofrecemos factoring, confirming, préstamos directos estructurados a empresas, activos inmobiliarios y pólizas de seguros.

Empaquetamos estos activos mitigando riesgos para canalizar la inversión de manera segura. También nos enfocamos en el crédito privado, que en mercados avanzados como el de Estados Unidos ya supera al crédito bancario tradicional, permitiendo desintermediar el mercado y llevar capital directamente a los empresarios para sus proyectos.

¿Cuál es la visión en la internacionalización?

Hace unos 10 años decidimos incursionar a nivel internacional, comprendiendo que cada vez más las transacciones son transfronterizas. Hoy el mercado de fusiones y adquisiciones es muchísimo más global y, por lo tanto, es clave poder ofrecer oportunidades de inversión más allá de las fronteras de Colombia.

Además de nuestra oficina principal, hoy tenemos presencia en Panamá, desde donde cubrimos Centroamérica y el Caribe, y tenemos presencia en Miami, que consideramos un hub para América Latina muy importante. Queremos acompañar a inversionistas latinoamericanos que quieran incursionar en el mercado de Estados Unidos con foco hispano.

¿Tienen pensado tener presencia de oficinas en otros países?

Somos parte de una red de banca de inversión internacional llamada Imap, que tiene alrededor de 50 años de funcionamiento y tiene presencia en más de 50 países. Con ellos podemos acceder a inversionistas en Asia, Medio Oriente, Norteamérica, Europa y Latinoamérica. De manera que la idea no necesariamente es expandirnos y poner banderitas y oficinas por todas partes.

Sin embargo, sí nos hemos preguntado en algunos casos si hace sentido tener una presencia un poco más directa en mercados donde hay una mayor expansión del capital latinoamericano, de pronto algo como Madrid. Pero tenemos buenos aliados en esos mercados y funcionamos muy bien.

Queremos tener la capacidad de identificar oportunidades de inversión que sean relevantes y que tengan un buen fit estratégico con los inversionistas con los que tenemos relación y cercanía.

¿Qué expectativas tienen de cara al cierre de 2026?

Para nosotros da felicidad que esta celebración de los 40 años coincida con un cambio de ciclo político. Veníamos de unos años difíciles para el sector empresarial. No es un secreto para nadie que la interacción entre el sector privado y el sector público estuvo caracterizada por una fricción importante y desconfianza.

Todo eso hay que revertirlo. Este año el mercado viene repuntando. Cuando uno mira lo que ha pasado en los últimos 12 meses, a pesar de que el ciclo político no era sencillo, hubo transacciones importantes, pero muchas obedecían a la racionalización de portafolios de multinacionales que salían del mercado.

Ahora la cosa cambia. Se empieza a ver un estado anímico muy distinto en el empresariado. Esa incertidumbre empieza a ser reemplazada por confianza, por un ánimo de construir país y por una mayor inversión, que venía bastante caída en Colombia. Esto se traducirá inevitablemente en que las empresas privadas tengan mucha más liquidez y transacciones en los próximos meses.

¿En qué sectores habrá mayor oportunidad?

Seguramente sectores que venían siendo un poco satanizados como petróleo y gas van a tener un mayor repunte, y con la coyuntura geopolítica de la guerra en Irán y los precios atractivos de los commodities van a reactivarse. La infraestructura, que estuvo muy quieta, también tendrá un repunte en carreteras, puertos y aeropuertos.

En otros sectores como alimentos, consumo masivo, sector financiero y logístico. Colombia como la región mantendrán una actividad y dinámica interesante en fusiones y adquisiciones.

¿Qué otras oportunidades identifican?

Colombia tiene el reto gigante de elevar su productividad e identificar industrias competitivas. El periodo anterior dejó clara la necesidad de no depender únicamente del mercado interno, sino de diversificar mercados. Esa es una asignatura pendiente.

Por otro lado, Venezuela representa una oportunidad fantástica. Aunque no es algo que se solucione de la noche a la mañana, la decisión de Estados Unidos de reactivar la industria petrolera va a jalonar y generar un encadenamiento en muchas industrias. Es una oportunidad enorme para los empresarios colombianos; no olvidemos que es un mercado de 25 millones de habitantes y que históricamente fue uno de nuestros principales socios comerciales.

El nuevo gobierno ha expresado que busca trabajar desde las regiones ¿Han visto en sus clientes la visión de encontrar oportunidades fuera de las ciudades principales?

Me parece espectacular esa iniciativa. Es muy importante luchar contra el centralismo bogotano. Antioquia y Medellín siempre han tenido un sector empresarial sumamente sólido. Cali, que venía un poco afectada, tiene empresas fantásticas. Barranquilla viene jalando con mucha fuerza desde hace 10 o 15 años. Es excelente ver que la Costa va generando más desarrollo y empresas con vocación exportadora. Trabajar por las regiones es la única forma de vencer la idea de las "dos Colombias" que se refleja en lo político, llevando prosperidad a todo el territorio.

La altillanura colombiana es otra oportunidad gigante si removemos las barreras normativas (como los temas de la UAF, entre otros). Colombia puede ser una despensa agrícola importante, siguiendo el ejemplo del cerrado en Brasil o la transformación agrícola en Perú. Obviamente, esto requiere generar condiciones de seguridad en el territorio para que la inversión llegue y genere prosperidad.

¿Cuáles son los principales desafíos que tiene la firma?

Desafíos siempre hay muchos. El primero, sin duda, es la capacidad de adaptación, que considero la competencia más importante del mundo moderno. Con los cambios tan acelerados en la tecnología y la IA, la forma de hacer nuestro oficio cambiará radicalmente no en cinco o 10 años, sino en los próximos dos o tres años.

El desafío es adaptarnos rápido para mantenernos vigentes, a la vanguardia, generando ideas disruptivas y siendo más competitivos que nuestros pares. El segundo reto es seguir atrayendo y formando al mejor talento humano, que es el pilar de nuestro negocio, a la par de profundizar nuestra presencia en mercados internacionales para participar cada vez más en transacciones transfronterizas.

¿Cómo se mantienen vigentes ante nuevos competidores?

La competencia es muy fuerte y siempre lo ha sido. Competimos con bancos de inversión locales e internacionales. En las transacciones más grandes siempre están los bancos de inversión americanos, que son los más potentes. Nosotros nos hemos ganado un espacio de participación ahí porque llevamos 40 años y una trayectoria amplia y demostrada ejecutando exitosamente transacciones de gran tamaño.

Hemos sido capaces de generar confianza; el mercado entiende que Inverlink tiene un nivel y una cultura de excelencia que representa nuestra marca. Eso nos permite competir de tú a tú con la banca internacional, que es una competencia dura, con firmas serias y equipos profesionales muy potentes.

Lo enfrentamos siendo muy proactivos y generando ideas que creen valor para nuestros clientes. En el segmento que llamamos Mid-Market, competimos con jugadores locales muy relevantes y serios, donde también tenemos un posicionamiento destacado en compras, ventas y fusiones de compañías familiares y medianas.

Ahí queremos ser un aliado estratégico de las familias que muchas veces tienen herederos, pero no necesariamente sucesores claros. El mundo va cambiando y los activos necesitan moverse de manos. Buscamos dar liquidez y monetizar de manera adecuada esos patrimonios familiares, maximizando el precio, lo cual es el resultado de décadas de esfuerzo de muchas familias en Colombia y la región.