Las acciones de Intel Corp cayeron alrededor de 13% tras un revés en la fabricación

Las acciones de Intel Corp. cayeron alrededor de 13% en las operaciones previas a la comercialización después de que el director ejecutivo Lip-Bu Tan diera un pronóstico mediocre y advirtiera que el fabricante de chips estaba luchando con problemas de fabricación.

Las proyecciones de ingresos y ganancias del primer trimestre quedaron muy por debajo de las estimaciones de Wall Street. Y una conferencia telefónica con analistas, donde Tan afirmó que se necesitaría tiempo y determinación para recuperar la posición de la empresa, hizo caer aún más las acciones. Los problemas de producción han obstaculizado el intento de recuperación, una decepción para los inversores que esperaban un mayor impulso gracias a los nuevos productos.

“Estamos en un viaje de varios años”, dijo el CEO.

Intel, el mayor fabricante de procesadores para computadoras personales, sufre un bajo rendimiento de fabricación (el porcentaje de chips utilizables que salen de sus fábricas). Esto ha dificultado el cumplimiento de los pedidos. La otrora dominante empresa de semiconductores ha pasado años intentando recuperar su ventaja tecnológica y recuperarse de la pérdida de cuota de mercado, y este es un revés más.

La demanda es "bastante fuerte" y la empresa está trabajando arduamente para solucionar sus problemas de fabricación, afirmó Tan en una entrevista. Sin embargo, Intel agotó gran parte de su inventario en el cuarto trimestre, añadió.

“Nuestro rendimiento y producción no están a la altura de mis expectativas”, dijo Tan. “Necesitamos mejorar eso”.

Las acciones de Intel cayeron hasta US$46,51 en la sesión previa a la apertura del mercado el viernes. El jueves, antes de la publicación de los resultados, la acción había cerrado a US$54,32 y ha subido aproximadamente un 152% en los últimos 12 meses.

La compañía no dispondrá de suministro adicional, en particular de chips para servidores, hasta finales del primer trimestre, según declaró el director financiero Dave Zinsner en la conferencia telefónica con analistas. Intel ha agotado sus reservas y la fabricación de más productos llevará varios meses, explicó. El suministro aumentará cada trimestre de este año, añadió Zinsner.

El gasto en nuevas plantas y equipos en 2026 será similar al del año pasado, lo que marca un cambio respecto a los recientes esfuerzos de Intel por recortar su presupuesto. Sin embargo, cualquier aumento en la producción de nueva maquinaria no se producirá hasta 2027, afirmó.

Otro desafío: aunque la demanda de chips para servidores es sólida, la compañía no puede trasladar la producción hacia ese mercado de forma demasiado agresiva sin perjudicar a sus clientes de PC, dijo Zinsner.

También existe la preocupación de que los precios más altos de los chips de memoria se traduzcan en computadoras portátiles más caras y una demanda más débil, dijo Tan.

Intel se había beneficiado del entusiasmo de Wall Street. Los inversores habían invertido en acciones en los últimos meses, apostando a que los nuevos productos fortalecerían aún más sus finanzas. Intel también atrajo inversiones de alto perfil del gobierno estadounidense, Nvidia Corp. y SoftBank Group Corp.

Tras ayudar a orquestar la inversión del gobierno federal en agosto, el presidente Donald Trump promocionó recientemente las ganancias de las acciones. Estas han sido las de mejor rendimiento en el Índice de Semiconductores de la Bolsa de Valores de Filadelfia este mes, lo que contribuye a un aumento de 84 % en 2025.

"Ha habido mucho optimismo en torno a la posibilidad de que Intel dé un giro", dijo Matt Bryson, analista de Wedbush Securities Inc. "Escuchar que los rendimientos son difíciles no es un buen comienzo".

Los ingresos del primer trimestre serán de entre US$11.700 millones y US$12.700 millones, según la compañía. El punto medio de este rango fue inferior a los US$12.600 millones estimados por los analistas. La compañía espera alcanzar el punto de equilibrio en las ganancias por acción, excluyendo ciertas partidas. Wall Street había proyectado una ganancia de 8 centavos por acción.

En el cuarto trimestre, los ingresos cayeron 4,1%, hasta los US$13.700 millones. Las ganancias fueron de US$15 centavos por acción, excluyendo algunos artículos. Los analistas habían estimado unas ventas de US$13.400 millones y unas ganancias de US$9 centavos en promedio, según datos recopilados por Bloomberg.

El margen bruto, el porcentaje de ingresos restante tras deducir el coste de producción, fue de 37,9% en el trimestre ajustado. Para el período actual, este indicador clave de rentabilidad se reducirá a 34,5%. En su máximo auge, Intel reportaba regularmente márgenes superiores a 60%.

Zinsner dijo que los márgenes actuales "no son de ninguna manera aceptables".

La empresa con sede en Santa Clara, California, tiene un largo camino por recorrer para recuperar su antigua gloria en la industria de los chips. Sus ingresos anuales de US$53.000 millones el año pasado fueron aproximadamente US$25.000 millones inferiores a los ingresos máximos de la compañía, alcanzados en 2021.

A principios de este mes, Intel anunció que el diseño Panther Lake para procesadores ya estaba disponible en dispositivos, y Tan promocionó sus capacidades en la feria CES de Las Vegas. Intel está enfrascado en una carrera con su rival Advanced Micro Devices Inc. y con posibles intrusos como Qualcomm Inc. por el liderazgo en lo que esperan sea una nueva era de ordenadores personales con capacidad de IA.

La división de informática para clientes de Intel registró ingresos de US$8.200 millones el trimestre pasado, muy por debajo de la previsión promedio de US$8.300 millones. Las ventas de centros de datos fueron de US$4.700 millones, en comparación con una estimación de US$4.400 millones.

La división Intel Foundry Services, la unidad de fabricación de la compañía, generó ingresos de US$4.500 millones, un aumento de 3,8% con respecto al año anterior. Actualmente, esta unidad depende casi exclusivamente de las divisiones de productos de Intel para sus pedidos, aunque busca clientes externos.

En última instancia, Intel se enfrenta a un desafío de ejecución, dijo Tan en la entrevista.

“Como equipo, estamos totalmente concentrados en mejorar eso”, dijo. “Para ser sincero, solo necesitamos mejorar nuestra ejecución”.