Acciones de Meta caen 25% y salen de las 20 principales especies del mundo

Los accionistas de Meta Platforms Inc. están pagando un alto precio por sus gastos en el metaverso: el valor de mercado de la empresa matriz de Facebook se ha derrumbado en la friolera de US$677.000 millones de este año, obligándola a salir de las filas de las 20 empresas más grandes del mundo.

El castigo no muestra signos de alivio en el corto plazo. Las acciones de Meta cayeron hasta 25% después de que asustó a los inversionistas con los crecientes costos para financiar su versión de realidad virtual y una disminución en los ingresos.

Meta era la sexta compañía más grande de EE. UU. por capitalización de mercado a principios de año, coqueteando con un valor de mercado de US$1 billón. Avance rápido 10 meses y la acción valdrá alrededor de US$258.000 millones, ubicándose en el puesto 26. Su valor de mercado ahora es menor que el de empresas como Chevron Corp., Eli Lilly & Co. y Procter & Gamble Co.

Alguna vez uno de los favoritos de Wall Street, Meta está perdiendo gradualmente el favor de las casas de bolsa. Al menos tres bancos de inversión, Morgan Stanley, Cowen y KeyBanc Capital Markets, redujeron la calificación de la acción después de que la compañía diera una perspectiva de ingresos trimestrales decepcionante.

“Meta sigue siendo demasiado agresiva con sus inversiones en iniciativas a largo plazo a pesar de una fuerte desaceleración en el crecimiento de ingresos esperado”, dijo Mandeep Singh, analista de Bloomberg Intelligence. "La visión de gastos operativos y de capital de la compañía para 2023 es sorprendente, dada la falta de tracción hasta ahora con sus esfuerzos de metaverso", dijo.

Si bien la caída previa a la comercialización del jueves es un gran movimiento, palidece en comparación con su caída récord en febrero, cuando se desplomó 26% debido a los lamentables resultados de ganancias y borró alrededor de US$251.000 millones en valor de mercado. Esa es la mayor caída en valor de mercado para cualquier empresa estadounidense.

La caída de las acciones este año ha atraído a los inversores de valor , que compran acciones golpeadas anticipándose a un cambio de tendencia. Pero no hay señales de que esas apuestas valgan la pena en el corto plazo.

Meta anunció su cambio a invertir en realidad virtual hace un año, junto con un cambio de nombre de la empresa de Facebook Inc. a Meta Platforms. La compañía dijo el miércoles que espera que los gastos totales para este año sean de US$85.000 millones a US$87.000 millones.

Para 2023, ese número crecerá a un estimado de US$96.000 millones a US$101.000 millones. Ese es el gran aspecto negativo, ya que los inversionistas esperaban que Meta recortara costos de manera agresiva, dijo Neil Campling, analista de Mirabaud Securities.

El gasto de capital trimestral de la empresa fue superior al de todas las empresas del S&P 500, excepto 16, durante todo el año pasado, según datos de Bloomberg. Campling comparó un comercio alcista en Meta con IBM en 2005, diciendo que "al igual que IBM simboliza la tecnología de dinosaurios 1.0... entonces Meta enfrenta el riesgo de ser el fósil de la próxima generación", sentenció.