Air Canada advierte del caos ante la cancelación de vuelos por protestas del sindicato

Air Canada dijo que sigue disponible para continuar las negociaciones con los auxiliares de vuelo mientras reduce sus operaciones ante una posible interrupción laboral.

La aerolínea con sede en Montreal informó que llegó a un punto muerto con el sindicato que representa a más de 10.500 auxiliares de vuelo en relación con la compensación, a pesar de ocho meses de negociaciones. Tanto la compañía como el sindicato notificaron que la interrupción comenzaría el sábado.

“Los paros laborales repentinos en las aerolíneas generan caos para los viajeros”, declaró el jueves a la prensa en Toronto la directora de recursos humanos y asuntos públicos de Air Canada, Arielle Meloul-Wechsler. “Seguimos abiertos a las negociaciones”.

Los auxiliares de vuelo que sostenían carteles que decían “el trabajo no remunerado no vuela” y alegaban que su compensación constituye “salarios de pobreza” interrumpieron la conferencia de prensa.

“Lamentablemente, Air Canada ha estado ausente de la mesa de negociaciones desde la noche del martes”, declaró Wesley Lesosky, presidente del componente Air Canada del CUPE, en una conferencia de prensa aparte, contradiciendo a la compañía. “Sin embargo, nunca nos hemos retirado de la mesa de negociaciones. Estamos y seguiremos estando dispuestos a escuchar la respuesta de la compañía a nuestra última oferta”.

Aproximadamente 500 vuelos, incluyendo los de la línea principal y la económica marca Rouge, serán cancelados el viernes por la noche, y todos los vuelos se pausarán después de la 1:00 a. m., hora de Toronto, del sábado, lo que interrumpirá los planes de viaje de 130.000 pasajeros al día, según informó la aerolínea. Las operaciones de carga también se verán afectadas, pero los casi 300 vuelos regionales diarios de Air Canada Express no se verán afectados, ya que son operados por compañías externas.

Se notificará a los clientes y se les ofrecerá un reembolso completo. Air Canada propondrá alternativas con aerolíneas de la competencia cuando sea posible. United Airlines Holdings, Inc., que tiene un acuerdo de código compartido con la aerolínea canadiense, publicó en su sitio web una exención para que quienes reservaron vuelos de Air Canada a través de United puedan cambiar las fechas de viaje sin cargo por cambio.

Air Canada ha solicitado al gobierno canadiense que someta a las partes a un arbitraje vinculante. En otras disputas del año pasado, el gobierno solicitó a la Junta de Relaciones Laborales de Canadá que ordenara a los trabajadores regresar a sus puestos de trabajo. El sindicato, afiliado al Sindicato Canadiense de Empleados Públicos, solicitó al primer ministro Mark Carney que se abstuviera de intervenir en este proceso constitucionalmente protegido para que los trabajadores puedan negociar libremente un convenio colectivo con su empleador.

Patty Hajdu, ministra de Trabajo de Canadá, declaró en redes sociales que el sindicato solicitó hasta el viernes a las 12 p. m. para responder a la solicitud de Air Canada. Hajdu aceptó el plazo, afirmando que "los acuerdos que se alcanzan en la mesa de negociación son los mejores".

Aumento de 38%

Air Canada anunció que ofreció aumentar la compensación total, incluyendo beneficios y bonificaciones, en 25 % durante el primer año y 38 % durante cuatro años, y acordó pagar a los trabajadores parte del tiempo que pasan en tierra. Actualmente, los auxiliares de vuelo de Air Canada solo cobran cuando el avión está en movimiento y no por tareas como el embarque, una práctica común en el sector.

“La negociación comenzó con el CUPE exigiendo aumentos en las compensaciones de más del 100%”, dijo Meloul-Wechsler.

Por su parte, el CUPE ha afirmado que la propuesta de 38% representaría, de hecho, un aumento salarial de 17,2% en cuatro años. El sindicato indicó que un auxiliar de vuelo junior gana 1.952 dólares canadienses al mes antes de impuestos, y que la mejor propuesta de Air Canada para el primer año es un aumento de 8%.

“Nuestra capacidad de generar ingresos es cada vez menor”, dijo Lesosky, del CUPE. “Cada vez más auxiliares de vuelo caen por debajo del umbral de pobreza”.

Las acciones de Air Canada subieron 0,43% a las 14:43 horas en Toronto, pero han caído alrededor de 11% desde principios de año.