Alemania busca reducir el precio de la energía con inversión de ayuda a la industria

Alemania está sopesando un precio de energía reducido de 6 centavos por kilovatio-hora o menos para algunas industrias intensivas en energía para aliviar los costos después de que la crisis del año pasado sacudió la economía de fabricación pesada.

La medida costará entre US$28.000 y US$32.000 millones y durará hasta 2030, según un documento de trabajo publicado el viernes por el Ministerio de Economía. Argumentó que la medida es necesaria como un salvavidas para ciertos sectores, así como para preservar la competitividad, ya que los precios de la energía aún duplican los niveles anteriores a la crisis.

El director ejecutivo de Volkswagen AG, Oliver Blume, dijo que las propuestas “apuntan en la dirección correcta”.

“Se trata de reforzar la fuerza competitiva de nuestro país y, además, el atractivo de Alemania como ubicación industrial”, dijo Blume en un comunicado enviado por correo electrónico.

La industria europea ha tardado en recuperarse de la crisis energética del año pasado, incluso después de que los costes se desplomaran desde los máximos históricos alcanzados durante el verano. Los precios de la energía alemana para el próximo año, un punto de referencia para Europa, son actualmente más del doble del límite propuesto.

Las empresas que califiquen para el subsidio serían reembolsadas por costos de electricidad superiores a 6 centavos por kilovatio-hora. Debido a que el nivel se basa en un promedio de precios negociados en bolsa, puede bajar aún más, dijo el ministro de Economía, Robert Habeck.

Es un gran descuento. Para comparar, las pequeñas y medianas empresas en Alemania pagan alrededor de 27 centavos por kilovatio-hora, según datos recientes del grupo de cabildeo energético Bdew. Las grandes empresas que consumen mucha energía normalmente no publican sus sistemas de precios exactos.

Las acciones de los fabricantes químicos alemanes, en particular, tomaron una gran ventaja con la noticia, impulsando el subíndice Stoxx 600 Chemicals en más del 1% en menos de 15 minutos.

“Esta es una señal importante para nuestra industria”, dijo Wolfgang Grosse Entrup, director de la Asociación Alemana de la Industria Química. “El precio de la electricidad industrial nos ayuda a asegurar la producción y la creación de valor industrial y a dominar aún mejor la transformación hacia la neutralidad climática. Toda Alemania y Europa se beneficiarán de esto”.

El Ministerio de Economía sugirió financiar la herramienta con un fondo extrapresupuestario creado para ayudar a las empresas durante la pandemia, que luego se reutilizó durante la crisis energética.

El ministro de Finanzas, Christian Lindner, se ha opuesto a tal paso y quiere utilizar en su lugar el fondo para el clima y la transformación del país, que ya es deficitario . Eso sugiere que la propuesta aún puede enfrentar un rechazo político.

El año pasado, el gobierno de Alemania introdujo subsidios temporales para el gas y la energía, pero se eliminarán gradualmente en abril de 2024 a más tardar.

La propuesta del Ministerio de Economía incluye un enfoque de dos pasos que tiene como objetivo reducir los precios de la electricidad después de 2030, cuando el país pretende obtener el 80% de su energía de fuentes renovables, así como un precio puente hasta ese momento: el precio de la energía subsidiado por el estado debe estar disponible para un círculo limitado de empresas intensivas en energía de sectores como la química, el acero, el metal, el vidrio o la producción de papel; subvención restringida al 80% del consumo de energía; y los llamados contratos por diferencia para ayudar a transferir costos de energía renovable más baratos, y deberían usarse para parques eólicos marinos; los cambios legales también deberían permitir CfD para energía eólica y solar en tierra.

El canciller Olaf Scholz pidió esta semana una "discusión concreta sobre electricidad más barata para la industria" que sería posible sin que esos precios "estén subsidiados permanentemente", dijo a Rhein-Zeitung. Nadine Kalwey, vocera de Lindner, dijo en conferencia de prensa el viernes que “no hay recursos financieros para un proyecto así” al ser consultada sobre la propuesta del Ministerio de Economía.