Alza del crudo disparó ganancias del segundo trimestre de las petroleras

Los precios internacionales del petróleo se dispararon este año por cuenta de la reactivación económica mundial tras la crisis por el covid-19. Además, la guerra en Ucrania también ayudó a impulsar los precios del crudo a máximos de hace varios años. Estos aumentos de los precios del petróleo también impulsaron las ganancias de las grandes compañías petroleras del mundo.

Las dos más grandes de EE.UU. de dicho sector, Exxon Mobil y Chevron Corp, registraron ingresos récord en el segundo trimestre de 2022, ya que se vieron beneficiadas del aumento de los precios del crudo y el gas natural.

Las petroleras estadounidenses, junto con la británica Shell y la francesa TotalEnergies, tuvieron ganancias conjuntas de casi US$51.000 millones en los tres meses terminados en junio, casi el doble de lo que este grupo ganó durante el mismo período del año anterior.

Si se suman los beneficios de la británica BP y los de la española Repsol, las ganancias de estas petroleras suman casi US$60.000 millones en el segundo trimestre, casi tres veces más que el periodo entre abril y junio de 2021, en promedio.

En los últimos días, los precios del crudo han recortado las ganancias a medida que la Reserva Federal de EE.UU. aumenta las tasas de interés y crecen los miedos por una recesión. Pero en lo que va de 2022 el petróleo Brent ha subido alrededor de 30%, aunque llegó a dispararse hasta 63% en lo corrido del año cuando alcanzó los US$129 en marzo de este año. Sucede lo mismo con el petróleo estadounidense West Texas Intermediate (WTI), que ha subido casi 20% en lo que va del año, pero tocó un techo US$124,23 en marzo, tras la invasión rusa a Ucrania.

En este periodo, Exxon superó a sus rivales con una ganancia trimestral de US$17.900 millones, la mayor ganancia para cualquier gran petrolera internacional en la historia.

Junto a Chevron, Shell y Total, las cuatro petroleras devolvieron un total de US$23.000 millones a sus accionistas en el trimestre. BP también anunció que sus ganancias entre abril y junio se triplicaron desde el mismo período del año pasado, alcanzando los US$9.300 millones, las ganancias trimestrales más altas de la compañía en 14 años.

“Los sólidos resultados del segundo trimestre reflejan un entorno de mercado global ajustado, donde la demanda se ha recuperado a niveles cercanos a los previos a la pandemia y la oferta se ha reducido. El aumento de la oferta no ocurrirá de la noche a la mañana”, dijo el presidente ejecutivo de Exxon, Darren Woods, en los reportes financieros de la compañía.

Estos resultados trimestrales de las grandes petroleras atrajeron críticas de políticos y líderes mundiales que dicen que las compañías están capitalizando con la escasez mundial de suministro de petróleo para aumentar sus ganancias.

El secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, fue uno de estos críticos al calificar de “grotesca avaricia”, e instó a los gobiernos de todo el mundo a “gravar estas ganancias excesivas” para apoyar a las personas más vulnerables que padecen la inflación mundial.

“Es inmoral que las compañías petroleras y de gas obtengan utilidades récord de esta crisis energética a costa de las personas y comunidades más pobres, con un costo enorme para el clima”, dijo el secretario Guterres.

“Insto a la gente de todo el mundo a que envíe un mensaje claro a la industria de los combustibles fósiles y a sus financiadores: que esta grotesca codicia está castigando a las personas más pobres y vulnerables, al tiempo que destruye nuestra única casa común”, dijo el jefe de la ONU.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha sido otro de estos críticos y dijo que Exxon y otras empresas estaban ganando “más dinero que Dios” en un momento en que los precios de los combustibles para el consumidor alcanzaron récords.

El aumento de los precios de la gasolina en EE.UU. hizo que Biden tuviera que viajar a Arabia Saudita para solicitar un aumento de la producción y controlar los precios internacionales.

Pero esta semana, la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, incluida Rusia, conocidos en conjunto como Opep+, anunciaron un pequeño incremento de la producción de 100.000 barriles por día (bpd) para septiembre y desvaneció las esperanzas del país norteamericano de un incremento significativo de la oferta.

Mientras que los datos del grupo de la industria Instituto Americano del Petróleo mostraron que las existencias de crudo de Estados Unidos aumentaron en unos 2,2 millones de barriles en la semana que terminó el 29 de julio, los inventarios de gasolina cayeron en 200.000 barriles y los de destilados en unos 350.000 barriles.

Los datos oficiales de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) revelaron que las reservas petroleras subieron 4,4 millones.

Por ahora, las petroleras están aprovechando para avanzar en sus planes de recompra de acciones. Exxon duplicó su programa de recompra proyectado a US$30.000 millones hasta 2022 y 2023. Shell dijo que recompraría US$6.000 millones en acciones en el trimestre actual y Chevron aumentó sus planes anuales de recompra a un rango de US$10.000 millones a US$15.000 millones.

Petroleras de América Latina también impulsaron sus ganancias

La petrolera estatal colombiana Ecopetrol ganó en los primeros seis meses del año $17,1 billones, más que todo 2021. Solo entre abril y junio las ganancias fueron de $10,5 billones, unos US$2.440 millones, lo que supone un crecimiento de 125,7% en comparación con el mismo periodo de 2021.

La brasileña Petrobras reportó ganancias de 54.330 millones de reales, unos US$10.529 millones, con un crecimiento de 26,8 %. Las ganancias de la mexicana Pemex se dispararon nueve veces a US$6.529 millones.