Amazon pondrá en funcionamiento el servicio de internet satelital a partir de 2024

Amazon.com Inc. planea lanzar sus primeros satélites de producción del Proyecto Kuiper en 2024 y comenzar la prueba beta de su ambicioso servicio de Internet desde el espacio con los clientes el mismo año.

Dave Limp, vicepresidente senior de dispositivos y servicios de Amazon, reveló el cronograma en una feria comercial de la industria satelital en Washington, DC, el martes. También mostró varios prototipos de terminales de usuario que los futuros clientes utilizarán para acceder a la constelación de satélites. Los prototipos incluían tres antenas de diferentes tamaños, incluido un modelo pequeño de siete pulgadas cuadradas solo un poco más grande que un Kindle de Amazon.

“Esto es dramáticamente diferente a cualquier cosa que hayas visto” desde una constelación de órbita terrestre baja, dijo Limp durante la charla junto a la chimenea.

El modelo más pequeño de Amazon ofrece velocidades de hasta 100 megabits por segundo. Una antena cuadrada más grande de 11 pulgadas es capaz de 400 megabits por segundo, y un modelo de 19 pulgadas por 30 pulgadas puede manejar 1 gigabit por segundo, dijo Amazon. La compañía no reveló los precios de los dispositivos, pero espera fabricar la versión de 11 pulgadas cuadradas por menos de US$400 cada uno.

Los anuncios subrayan el compromiso de Amazon con una de sus mayores áreas de inversión, incluso cuando la empresa recorta sus ambiciones en otros lugares. A principios de este año, Amazon concluyó los despidos más grandes de su historia, recortes que recayeron en gran medida en el grupo de dispositivos de Limp, que fabrica parlantes inteligentes Echo, tabletas Kindle y otros dispositivos. Reiteró que Amazon planeaba invertir más de US$10.000 millones en la empresa Kuiper.

El Proyecto Kuiper es la constelación planificada de Amazon de 3.236 satélites en la Tierra baja, diseñada para cubrir el mundo y brindar cobertura de Internet de baja latencia a millones de clientes potenciales.Es un concepto similar a la megaconstelación de banda ancha Starlink de SpaceX, que ya ha lanzado aproximadamente 4.000 satélites a la órbita terrestre baja y afirma tener más de 1 millón de clientes.

Limp también dijo que los dos primeros satélites Kuiper de prueba se enviaron a Cabo Cañaveral, Florida, en preparación para un posible lanzamiento en mayo como cargas útiles secundarias en el vuelo de debut del nuevo cohete Vulcan de United Launch Alliance. Actualmente, ULA tiene como objetivo un lanzamiento el 4 de mayo.