Anglo venderá su negocio de carbón en un acuerdo Peabody por US$3.800 millones

Anglo American Plc acordó vender su negocio de carbón siderúrgico a Peabody Energy Corp. por una tarifa que podría ascender hasta US$3.780 millones, a medida que avanza la reestructuración de la minera.

Anglo busca simplificar drásticamente -y reducir- su negocio en una medida que se anunció durante una refutación exitosa de una propuesta de US$49.000 millones de BHP Group a principios de este año. Para Peabody, el acuerdo cambiará significativamente su combinación de productos, ya que la minera estadounidense busca centrarse en el carbón metalúrgico.

El plan de Anglo de vender sus operaciones de carbón fue visto como el primer paso más sencillo en su proceso de transformación (que también implica salir del platino, el níquel y vender o escindir De Beers), pero se vio obstaculizado por una explosión e incendio en Grosvenor, la más grande de sus cinco minas australianas.

“La venta de nuestro negocio de carbón siderúrgico es otro paso importante hacia la implementación de la estrategia que establecimos en mayo para crear un negocio de cobre, mineral de hierro de primera calidad y nutrientes para cultivos de clase mundial”, dijo el director ejecutivo de Anglo, Duncan Wanblad, en un comunicado anunciando la venta el lunes.

Las acciones de Anglo subieron hasta 2,9% en las operaciones de Londres, mientras que Peabody cayó hasta 2,2% en Nueva York.

Para Peabody, el acuerdo la impulsará hacia el puñado de productores que dominan el mercado marítimo de carbón para la fabricación de acero. Actualmente, la empresa conjunta BHP Mitsubishi Alliance y Glencore Plc son los mayores productores.

También marca un cambio notable para Peabody. La empresa se declaró en quiebra en 2016, como parte de una ola de mineras estadounidenses que se vieron afectadas por los bajos precios del gas. Desde entonces, Peabody ha buscado crecer en el mercado internacional del carbón de coque y trató de comprar otros activos australianos en 2022.

Peabody espera producir alrededor de 7,4 millones de toneladas de carbón metalúrgico este año, y la incorporación de las minas de Anglo aumentará la producción hasta 22 millones de toneladas en 2026, según un comunicado.

Anglo dijo que recibiría US$2.050 millones en efectivo por adelantado de Peabody, una minera de carbón estadounidense, y otros US$725 millones de dólares en pagos diferidos. La compañía podría recibir otros US$550 millones de dólares dependiendo del precio del carbón y US$450 millones de dólares dependiendo de la reapertura de su mina Grosvenor. La indonesia BUMA asumirá el control de la mina Dawson como parte de la venta.

La empresa abarca cinco minas en Queensland, que en conjunto produjeron 16 millones de toneladas de carbón de coque en 2023. Más de una docena de compradores potenciales se hicieron con los activos. Anglo vendió anteriormente una participación deUS$1.050 millones de dólares en otra mina de carbón australiana.

Anglo ahora se centrará en los planes para escindir su participación mayoritaria en Anglo American Platinum Ltd., lo que espera completar el próximo año. También está buscando abandonar la minería de níquel.

Los planes de vender o escindir De Beers se han visto complicados por una fuerte caída del mercado de diamantes. Anglo preferiría esperar a que se produzca una recuperación, ya que la empresa cree que De Beers debería tener un precio que refleje su condición de activo valioso.