Argentina ofrece “pasaporte dorado” a extranjeros por US$350.000 para atraer inversión

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El gobierno argentino anunció el viernes en París un Programa de ciudadanía por inversión, conocido como “pasaporte dorado”, la más reciente iniciativa del presidente Javier Milei para atraer inversión extranjera.

El nuevo programa, el primero de este tipo en Sudamérica, convierte a Argentina en el país más grande del mundo en adoptar una iniciativa de este tipo. Entrará en vigor en el cuarto trimestre y ofrecerá a los extranjeros dos vías para obtener la ciudadanía.

El solicitante principal podrá realizar un pago no reembolsable de US$350.000 al Tesoro Nacional. Incluir a un cónyuge solicitar un aporte adicional por US$100.000 y cada hijo menor de 18 años, otros US$25.000. Bajo este esquema, una familia de cuatro integrantes podrá solicitar la ciudadanía argentina por un total de US$500.000, según un comunicado del Ministerio de Economía publicado el viernes.

Como alternativa, el solicitante podrá suscribir un título público de US$800.000 creado específicamente para el programa. Los recursos obtenidos “se destinarán a continuar fortaleciendo la posición fiscal y financiera de la República Argentina”.

Las solicitudes estarán “sujetas a un proceso de evaluación riguroso destinado a preservar la seguridad nacional, la integridad del sistema financiero y el prestigio internacional de la ciudadanía argentina”, señala el comunicado, que no precisará cuánto demorará el trámite. El programa incluye medidas para prevenir el lavado de dinero.

Pero a un año de las elecciones presidenciales en Argentina, el programa de pasaportes podría enfrentar resistencia de la oposición a Milei en medio de una ola de sentimiento nacionalista en los últimos meses. Un proyecto de ley para facilitar a los extranjeros la compra de tierras rurales en el país tuvo que ser sustancialmente recortado antes de que los legisladores lo aprobaran. La llegada del multimillonario tecnológico Peter Thiel, quien compró una mansión en Buenos Aires, también ha provocado protestas públicas y especulaciones sobre la influencia de un expatriado adinerado en la agenda legislativa del presidente.

El programa forma parte de los esfuerzos más amplios de Milei para atraer a inversores y empresas extranjeras. Su gobierno ha otorgado exenciones tributarias y garantías legales a grandes corporaciones, aprobó una reforma histórica laboral y abrió la economía argentina al comercio y la desregulación. Aun así, los controles de capital y la incertidumbre política han mantenido a muchas compañías al margen de cara a las elecciones del próximo año.

Los defensores de los programas de ciudadanía y visas celebran el anuncio de Argentina, destacando la distancia del país sudamericano de los conflictos mundiales, así como el atractivo de Buenos Aires. Mientras algunos países del Caribe ofrecen ciudadanía a familias por US$250.000, el tamaño, la cultura y la calidad de vida de Argentina justifican un precio más alto, según David Lincoln, director ejecutivo de Lincoln Global Partners, una firma internacional de consultoría migratoria.

"Esto no es simplemente un segundo pasaporte prémium. Es un Plan B completo y cumple todos los requisitos", señaló Lincoln. “Argentina es un país al que la gente realmente se mudaría, o al menos querría tener la opción de hacerlo”.

Tradicionalmente, los programas de ciudadanía por inversión han sido terreno de países pequeños, con pocos recursos naturales y necesitados de inversión extranjera. El país más grande que hasta ahora vendía los denominados “pasaportes dorados” era Montenegro, con una población de 628.000 habitantes.

Argentina “es, por lejos, el país más grande del mundo que ha hecho algo así”, según Nuri Katz, presidente de Apex Capital Partners, firma que ha asesorado al gobierno argentino sobre el programa.

A nivel mundial, quienes más recurren a programas de segunda ciudadanía suelen ser ciudadanos asiáticos, africanos y de Europa del Este, que ven estos programas como una vía para viajar sin visa a la Unión Europea y otros destinos. Argentina, debido a su tamaño y alcance, podría atraer a compradores más diversos. Katz espera que estadounidenses y europeos sean los principales clientes.

El nuevo programa podría representar una amenaza particular para las cinco naciones del Caribe que ofrecen ciudadanía por inversión y dependen de esos ingresos para una parte importante de sus economías.

Argentina es “el primer país del G20 que ha comprendido el valor de permitir que los inversores obtengan la ciudadanía como una forma de incentivar la inversión extranjera directa”, dijo Katz. “Es el primero, pero no creo que sea el último”.