Astra no necesita acuerdo para crecer más allá de 2030, según afirma su director ejecutivo

AstraZeneca Plc tiene lo necesario para seguir creciendo más allá de 2030 sin una adquisición importante, dijo el director ejecutivo Pascal Soriot, semanas después de las especulaciones sobre una posible alianza con Bristol Myers Squibb Co.

“Tenemos absolutamente todo lo que necesitamos”, dijo Soriot en una entrevista previa a la inauguración del nuevo centro de investigación de Astra en Cambridge, Massachusetts.

Las declaraciones de Soriot se producen tras las informaciones que apuntaban a que Astra estaba explorando una posible fusión con Bristol Myers, lo que provocó una caída en el precio de las acciones. Dicha transacción habría creado una de las mayores compañías farmacéuticas del mundo. Si bien no descartó la posibilidad de una fusión, Soriot afirmó que la cartera de productos en desarrollo de Astra es lo suficientemente amplia como para impulsar el crecimiento durante la próxima década.

“No somos una empresa que se conforme con lo que tiene”, afirmó. “Siempre queremos mejorar”. Sin embargo, argumentó que los inversores pueden centrarse demasiado en uno o dos fármacos experimentales, pasando por alto la amplitud de la cartera de Astra.

Las acciones de Astra se mantuvieron prácticamente sin cambios el lunes, y han caído 15% desde principios de año.

La farmacéutica británica tiene medicamentos en desarrollo para oncología, enfermedades metabólicas y enfermedades raras. Astra calcula una probabilidad de éxito de aproximadamente el 60% en toda su cartera de productos, según Soriot, en comparación con 75% de los últimos años en los ensayos clínicos de fase avanzada, que suelen tener una tasa de éxito mayor.

“Si todo saliera bien, nuestra facturación se dispararía por completo después de 2030”, dijo.

Reconoció que no todos los productos experimentales tendrán éxito. Recientemente, una píldora contra el cáncer de mama no logró retrasar la progresión de la enfermedad más que el tratamiento estándar en un estudio de fase avanzada. Sin embargo, afirmó: «Creemos que seguiremos creciendo más allá de 2030 y, sin duda, superaremos las expectativas».

Parte de esa apuesta se está materializando en Boston, donde Astra está inaugurando la última fase de una inversión de aproximadamente mil millones de dólares en Massachusetts. El nuevo centro de investigación de Kendall Square albergará a más de 2000 científicos, con empleados de toda el área de Boston que trabajarán en áreas como la terapia celular, las enfermedades cardiovasculares y metabólicas, y las enfermedades raras.

Astra planea aumentar su plantilla en Massachusetts en más de 50% en los próximos uno o dos años, dijo Soriot durante la inauguración del nuevo edificio el lunes.

La oleada de contrataciones prevista impulsará el sector biofarmacéutico del estado, que el año pasado registró su primera caída de plantilla en décadas, según la asociación comercial MassBio. Los empleos en la industria se duplicaron en Massachusetts, alcanzando casi los 117.000 entre 2013 y 2023, pero el crecimiento se ha ralentizado debido a una desaceleración general del sector y a la competencia de otros estados y países, especialmente China.

Massachusetts, que recientemente otorgó a Astra un incentivo fiscal de US$900.000, "quiere hacer todo lo posible para apoyarlos y que sigan aquí realizando el increíble trabajo que están haciendo, un trabajo que cambia vidas", dijo la gobernadora Maura Healey en el evento.