Ataques con misiles iraníes pondrán a prueba las reservas de interceptores estadounidenses

La capacidad de Estados Unidos, Israel y los Estados árabes del Golfo para resistir los ataques de represalia de Irán dependerá de cuántos interceptores de misiles tengan, y es muy probable que las reservas sean peligrosamente bajas tras los intensos combates con la República Islámica el año pasado.

El principal medio de operaciones ofensivas de Teherán son los ataques de largo alcance con misiles balísticos, misiles de crucero y drones, todos ellos lanzados tras los ataques israelíes de junio de 2025. En esta ocasión, Irán reaccionó a los ataques de Estados Unidos e Israel disparando casi inmediatamente contra Israel y países como Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Kuwait y Baréin.

La defensa contra este tipo de armas requiere un número aún mayor de interceptores: la doctrina militar habitual exige disparar dos o tres contra cada objetivo entrante para maximizar las posibilidades de alcanzarlo. Las reservas de interceptores de misiles podrían agotarse en cuestión de días si persiste la intensidad de los actuales ataques iraníes, según una persona familiarizada con el asunto.

"Los interceptores de misiles son una gran preocupación, en particular los interceptores antibalísticos", afirmó Kelly Grieco, investigadora principal del Stimson Center. "Estamos utilizando estos interceptores más rápido de lo que podemos fabricarlos".

El sábado se interceptaron decenas o más misiles iraníes en la región, pero al menos algunos lograron atravesar la defensa. El resultado de los continuos ataques es que, si Irán tiene más misiles que interceptores tienen sus objetivos, cada vez más ataques lograrán atravesar la defensa.

"La capacidad de los depósitos ya era baja" para Estados Unidos y sus países aliados tras el año pasado, afirmó William Alberque, investigador adjunto sénior del Pacific Forum, un instituto de investigación sobre política exterior.

Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, Estados Unidos disparó alrededor de 150 interceptores Thaad el pasado mes de junio para defender a Israel durante la guerra de 12 días contra Irán. Estas armas son el sistema de defensa antimisiles terrestre más avanzado del arsenal estadounidense, y cada interceptor de Lockheed Martin Corp. cuesta alrededor de US15 millones. Sin embargo, el año pasado solo se compraron unas pocas docenas.

Estas armas están diseñadas para poder derribar misiles balísticos más allá de la atmósfera terrestre. El coste de disparar cientos de ellas, así como otros tipos de interceptores, es enorme. En abril de 2024, Bloomberg informó que probablemente le costó a Israel, así como a las fuerzas aéreas estadounidenses, británicas, francesas y jordanas, alrededor de US$1.100 millones frustrar los ataques con misiles y drones de Irán. Eso fue por unas pocas horas de trabajo.

Los ejércitos estadounidense e israelí intentarán reducir el número de misiles y lanzadores de los que dispone Irán y eliminar a los altos mandos para impedir su uso. La cuestión de qué bando puede resistir más tiempo es preocupante, según Eyal Pinko, un antiguo comandante naval que investiga en la Universidad Bar Ilan, en las afueras de Tel Aviv.

"Se avecinan muchos más ataques", afirmó en una rueda de prensa en el Club de Prensa de Jerusalén. "Tienen miles de misiles y drones, enormes reservas. Harán todo lo posible para mantener el régimen. Ahora se trata de una guerra total por su supervivencia".