Exxon y Chevron aumentan la producción de petróleo lo que frena la caída del precio

Exxon Mobil Corp. y Chevron Corp. superaron las expectativas de ganancias, debido a que una mayor producción de petróleo ayudó a compensar el golpe de los precios más bajos del crudo.

Los gigantes de la industria petrolera estadounidense expandieron su producción en la Cuenca Pérmica, Guyana y otras regiones. En el caso de Exxon, la producción anual alcanzó su máximo en 40 años, mientras que Chevron se benefició de la integración de su adquisición de Hess Corp. por US$48 000 millones.

Este desempeño superior se produce en un momento en que los principales perforadores estadounidenses enfrentan una creciente presión, para ayudar a la aspiración de la administración Trump de revivir el sector petrolero venezolano después del derrocamiento del hombre fuerte Nicolás Maduro.

Venezuela cuenta con las mayores reservas de crudo del mundo y Chevron pretende financiar un aumento de 50% en su producción allí con efectivo proveniente de las ventas de petróleo en lugar de comprometer nuevo capital en el país, dijo el director financiero Eimear Bonner durante una entrevista.

Como la única gran empresa exploradora de petróleo que opera en la nación sudamericana, Chevron tiene una ventaja sobre sus rivales que se retiraron hace años durante una campaña de nacionalización impulsada por el predecesor de Maduro, el fallecido Hugo Chávez.

Sin embargo, el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, dijo el viernes que era demasiado pronto para decir cuán transformadora podría ser Venezuela para la compañía ahora que Maduro se ha ido y la administración Trump planea controlar las ventas de petróleo del país.

“Es un recurso importante que podría convertirse en una parte importante de nuestra cartera en el futuro”, dijo With. “Pero también necesitamos estabilidad en el país”.

El director ejecutivo de Exxon, Darren Woods, quien calificó a Venezuela como "imposible de invertir" durante una reciente reunión en la Casa Blanca, adoptó un tono más positivo durante una llamada con analistas el viernes. Afirmó que Exxon está bien posicionada para extraer y vender el petróleo pesado del país y que confía en que la administración Trump esté comprometida con la estabilización del país, la reactivación económica y la transición hacia una democracia más genuina.

El jueves por la noche, el gobierno estadounidense tomó medidas para comenzar a flexibilizar algunas de las severas sanciones que han aislado a la industria energética venezolana. Esta medida autoriza a otras empresas estadounidenses a colaborar con la petrolera estatal, con restricciones como la prohibición de transacciones con entidades vinculadas a China.

El beneficio neto ajustado de Exxon para el cuarto trimestre, de US$1,71 por acción, superó en US$2 centavos la estimación promedio de una encuesta de Bloomberg. Chevron ganó US$1,52 por acción, US$14 centavos más de lo previsto.

Para ambas compañías, los ratios de endeudamiento aumentaron gradualmente durante los últimos tres meses de 2025. Las acciones de Exxon cayeron 1,6% a la 1:20 p. m. en Nueva York. Las de Chevron subieron 1,1%.

“Estamos obteniendo más valor de cada barril y molécula que producimos y construyendo plataformas de crecimiento a gran escala”, declaró Woods. La estrategia consiste en “crear una larga trayectoria de crecimiento rentable hasta 2030 y más allá”.

Ese crecimiento de Exxon continúa en la prolífica Cuenca Pérmica del Oeste de Texas y Nuevo México, que otras compañías han dicho que está cerca de su pico después de años de desarrollo vertiginoso.

“En pocas palabras, no hay un pico en el Pérmico a corto plazo para nosotros”, dijo Woods durante la llamada con analistas.

Exxon tiene una red de refinación más amplia que sus competidores, lo que le permitió beneficiarse de la recuperación de los márgenes de producción de combustible a fines de 2025. El viernes, la compañía mantuvo su programa de recompra de acciones de US$20.000 millones anuales y espera mantener el pago al menos hasta fines de este año bajo "condiciones de mercado razonables".

A pesar de la perspectiva optimista de Woods, las ganancias anuales cayeron 10%, hasta los US$30.100 millones, debido a la bajada de los precios del petróleo y los márgenes de los productos químicos, así como a los "costos relacionados con el crecimiento", según informó la compañía. Se prevé una inversión de capital de unos US$28.000 millones este año, inferior a los US$29.000 millones del año pasado.

Mientras tanto, Chevron aumentó su producción en más de 20% respecto al año anterior, al equivalente a 4,05 millones de barriles por día, a medida que llegaron nuevos suministros desde lugares como Tengiz en Kazajstán, así como desde la cartera de Hess.

Aun así, Chevron se vio obligada a cerrar temporalmente el campo Tengiz, de un millón de barriles diarios, en Kazajistán este mes tras dos incendios en generadores de energía. Los incendios siguen bajo investigación, pero Wirth afirmó que no hay evidencia de sabotaje ni ciberataques.

Bonner dijo en la entrevista que la mayor parte de la capacidad de procesamiento de Tengiz estará en línea dentro de la próxima semana y que el enorme campo estará operando a "niveles de producción sin restricciones en febrero".

Chevron espera un mayor crecimiento de la producción este año, con un pronóstico de aumento de alrededor de 8%, principalmente en yacimientos de Guyana y el Mediterráneo Oriental.

“Integramos Hess con éxito, pusimos en marcha proyectos importantes, alcanzamos una producción récord y reorganizamos nuestro negocio”, declaró Wirth. “Esto resultó en un crecimiento del flujo de caja libre líder en la industria y una rentabilidad superior para los accionistas, a pesar de la caída de los precios del petróleo”.