Bancos europeos dicen estar listos para incentivar la transición verde en Latinoamérica

La Unión Europea, mediante su programa de inversiones Global Gateway, y a partir de sus bancos, parece querer mostrarle a América latina y al Caribe que aspira a estar presente en la transformación verde, digital y social del continente. Ya puso varios proyectos en marcha: entre ellos, hidrógeno verde y cable digital.

El presupuesto global de la UE –junto con el Banco Europeo de Inversiones (BEI), la Corporación Andina de Fomento (CAF) y el Banco Interamericano de Inversiones BID)– es de US$331.260 millones , una cifra elevada con la que espera seducir al empresariado europeo con más líneas de crédito y subvención para inversiones en América latina.

Félix Fernández-Shaw, un alto ejecutivo para las Américas en la UE, señaló esta semana en la Asamblea Parlamentaria Europeo-Latinoamericana (EuroLat) que "Tenemos ya integrados a nuestra conexión digital submarina BELLA a Brasil, Chile, Argentina y Panamá.Queremos incluir lo antes posible a Colombia, Uruguay y Perú. Y cerrar el círculo con Centroamérica y el Caribe". Este proyecto de inclusión va parejo con el de inversiones en hidrógeno verde realizados en Paraguay, Chile, Colombia y Costa Rica.

"Para la reducción de emisiones queremos trabajar con todas las ciudades grandes electrificando el transporte público. Pero no solamente exportando a la región micro ómnibus o autobuses sino poniendo plantas para la fabricación de las baterías de litio", explicó Fernández-Shaw, quien aseguró que todas las inversiones tendrán la calidad europea en cuanto a lo social y lo medioambiental.

También, por ser una de las regiones más golpeadas por la pandemia del covid-19, en el marco de estas inversiones se contempla la inherente a la producción de vacunas contra el coronavirus en México, Barbados y Panamá.

Los bancos de desarrollo presentes en la reunión de EuroLat concordaron con las prioridades señaladas en el programa Global Gateway y quedaron a la espera de los planes específicos para cada uno de los países que conformarán el encuentro que se prevé para el próximo mes de julio. Allí se darán cita 27 países europeos y 33 de América latina y el Caribe.

En esta reunión previa, el BID informó que 50% de su financiación actual se destina a energía, transporte y agua y sanidad; un 20% a desarrollo institucional y gestión de gobierno; otro 20% a salud, educación y protección social, y un 10% a biodiversidad y bosques.

La eurodiputada por España Mónica Silvana González, integrante del Comité de Desarrollo y vicepresidenta de la delegación para las relaciones con los países del Mercosur, señaló en una entrevista realizada por la agencia de noticias alemana DW, luego de la reunión de EuroLat: “Creo que la intención y la narrativa son buenas, pero lo que nos llega de los países latinoamericanos es que quieren ver las inversiones en concreto. Recordemos que China es un vector cada vez más importante y ya no sólo en compra de materias primas, sino también de inversiones en la región. Por otro lado, desde el Parlamento Europeo, nos preguntamos por el impacto y la eficiencia de esos fondos destinados a la cooperación al desarrollo en lo que la UE ha sido número uno por tanto tiempo".

Sin embargo, agregó, advirtiendo que los fondos europeos son los mismos que habían sido definidos para el siguiente período presupuestal, que debe enfocarse en la transición verde, digital y social: "En cuanto a este paquete que se quiere hacer bajo la rúbrica Global Gateway es prematuro para prever un balance. Apenas empieza a andar y hay que ver qué financia el BEI, el BID o la CAF".

Si bien desde la UE son muy optimistas, no olvidan que esta ola de inversiones europeas verde, originada en los cambios geopolíticos mundiales, llega a América latina en un momento en que, por ejemplo, según UNICEF, uno de cada cuatro niños carece de vacunas vitales, lo que hace retroceder las tasas de cobertura de inmunización en tres décadas.

Como advirtió la eurodiputada González: "¿En qué se materializaron las inversiones para que los países puedan producir vacunas? ¿Por qué en el proyecto de Global Gateway sobre vacunas no se incluye a Cuba, que tiene la mayor experiencia en la región?".

La Comisión Económica para América Latina (CEPAL), ya hizo pública su denuncia de que, si la educación en la región ya presentaba grandes brechas de inclusión, la pandemia generó una crisis educativa silenciosa que mantuvo a muchos estudiantes 70 semanas fuera de los centros educativos. Pero Fernández-Shaw vio en eso un costado positivo: "No es solamente una agenda de inversiones, sino que tiene un enfoque de política pública, centrada en el ser humano. La digitalización de las áreas rurales permitirá que los territorios apartados entren al siglo XXI".

Europa sabe que buena parte del cobalto, el cobre y el litio que necesita irremediablemente para su transición verde está en América latina y el Caribe. Y hacia allí dirigen la mirada (y los planes inversores) sus bancos. Sin embargo, las voces no son todas a favor.

La eurodiputada González alertó sobre la necesidad de aplicar mecanismos de control, centrados en las nuevas reglas europeas, sobre deforestación, debida diligencia y manejo de materias primas críticas. Y cerró la entrevista de DW, con una pregunta dolorosamente irónica: "Abogamos por no abandonar los programas tradicionales de gobernanza y servicios básicos. Pero, ¿de qué servirían las inversiones de Global Gateway y los bancos de desarrollo en economía verde, si la población se muere por falta de acceso a vacunas? La transición sería digital, sí; verde, sí, pero, ¿justa?".