Bernard Arnault sale del top 10 de los más ricos mientras la tecnología domina el mercado

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El magnate francés de artículos de lujo Bernard Arnault salió de la lista de los 10 más ricos del mundo , dejando que un grupo exclusivamente estadounidense de multimillonarios, en su mayoría del sector tecnológico, dominara la clasificación.

Según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, el patrimonio neto de Arnault cayó a US$143.000 millones, situando al fundador de LVMH por debajo de Warren Buffett, el filántropo de 96 años y presidente de Berkshire Hathaway Inc.

Elon Musk encabeza la lista con una amplia ventaja, con una fortuna de US$918.800 millones, seguido por empresarios del sector tecnológico como Larry Page, Jeff Bezos, Sergey Brin y Michael Dell. Es la primera vez desde el lanzamiento del índice de riqueza en 2012 que los diez primeros puestos están ocupados por estadounidenses.

El declive de Arnault ha sido especialmente pronunciado desde principios de año, con una disminución de US$65.000 millones en su fortuna, la mayor entre las 500 personas más ricas del mundo. La guerra en Oriente Medio ha afectado gravemente a sus negocios, reduciendo la demanda en centros comerciales como Dubái para marcas de LVMH que van desde firmas de moda como Dior, Louis Vuitton y Tiffany hasta bebidas alcohólicas de alta gama como el champán Dom Pérignon y el coñac Hennessy. También se ha topado con obstáculos en China, un mercado clave donde su disputa por la marca registrada con un fabricante de té local ha perjudicado las ventas.

Las acciones de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE subieron un 0,5% al ​​inicio de la sesión del viernes en París. El día anterior, L'Oreal SA la superó brevemente como la empresa con mayor capitalización bursátil en Francia.

Mientras tanto, el índice S&P 500 de acciones estadounidenses ha repuntado un 11% este año, impulsado en gran medida por las empresas tecnológicas gracias a la demanda relacionada con la inteligencia artificial.

Arnault ha figurado entre las 10 personas más ricas del mundo desde el 22 de marzo de 2017, incluyendo un breve periodo intermitente en el primer puesto a partir de diciembre de 2022. Fue la primera persona de fuera de Norteamérica —y el único magnate del sector de consumo— en alcanzar la cima, y ​​nadie lo ha seguido desde entonces.

Ese logro se produjo en una época muy distinta para la industria del lujo, cuando los consumidores chinos aún impulsaban las ventas y empresas como LVMH sacaron provecho de la demanda acumulada tras las restricciones de la pandemia.

Las acciones de la compañía alcanzaron un récord en abril de 2023, pero desde entonces han sufrido las consecuencias de la escasa demanda de productos en lugares como China, la incertidumbre generada por los aranceles estadounidenses y la caída del consumo de alcohol en algunos mercados. Su fortuna se sitúa ahora justo por encima de la de Jim Walton, heredero de segunda generación de Walmart Inc.

La sucesión es uno de los temas más importantes que rodean a Arnault y sus cinco hijos de dos matrimonios, quienes trabajan para la empresa de lujo. Por primera vez, todos hablaron en una junta de accionistas en abril, cuando Arnault eludió una pregunta sobre quién lo reemplazaría como director ejecutivo.