Blackstone está cerca de adquirir una participación en el programa de puntos de Air Canada

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Según fuentes familiarizadas con el asunto, Blackstone Inc. está cerca de cerrar un acuerdo para adquirir una participación minoritaria en Aeroplan, el programa de fidelización de viajeros de Air Canada, por unos US$2.000 millones.

Según fuentes que pidieron permanecer en el anonimato por tratarse de información confidencial, el acuerdo podría anunciarse esta misma semana. Algunos fondos canadienses tienen previsto invertir en Aeroplan junto con Blackstone simultáneamente, añadieron las fuentes.

Air Canada busca recaudar fondos en el marco de un programa multimillonario para adquirir nuevos aviones y renovar los interiores de los existentes, a la vez que planifica nuevas rutas. La aerolínea opera más de 300 aviones y prevé alcanzar casi los 400 para 2030.

Al igual que otras aerolíneas del sector, la compañía se ha visto gravemente afectada por el aumento del precio del combustible para aviones debido a la guerra con Irán. En los últimos meses, ha añadido vuelos a Europa y Asia para compensar la disminución de vuelos a Estados Unidos, consecuencia de las tensiones geopolíticas.

Aun así, se espera que la empresa registre una caída de 85% en su beneficio neto ajustado con respecto al año anterior cuando publique sus resultados el miércoles, según estimaciones de Bloomberg Intelligence.

Blackstone y Air Canada declinaron hacer comentarios sobre el acuerdo.

Aeroplan cuenta con más de 10 millones de miembros en todo el mundo que pueden ganar o canjear puntos en la red de aerolíneas asociadas de Air Canada, que incluye más de 50 aerolíneas, y a través de sus socios de hoteles y alquiler de coches.

Según fuentes cercanas a la operación, Blackstone está aportando la inversión de capital procedente de su negocio de crédito y seguros. La gestora de activos, con un patrimonio de US$1,3 billones, se ha referido a este tipo de acuerdos como soluciones corporativas, y según declaró el director financiero de Blackstone, Michael Chae, en una conferencia telefónica con analistas tras la presentación de los resultados del segundo trimestre el mes pasado, se trata de "una vía realmente novedosa".

“Existe una gran oportunidad para las empresas con calificación de grado de inversión en las que nos hemos convertido en un proveedor de soluciones de confianza”, dijo Chae.

En julio, la división de crédito y seguros de Blackstone lideró una inversión de US$5.340 millones en las centrales eléctricas de Williams Cos. junto con Apollo Global Management Inc. y KKR & Co. Inc. También respaldó la infraestructura de red inalámbrica de Rogers Communications Inc. con un acuerdo de US$5.020 millones el año pasado.

Además, el negocio de crédito y seguros de Blackstone proporcionó a EQT Corp. US$3.500 millones en efectivo a cambio de una participación minoritaria en el capital social de una nueva empresa conjunta para activos de infraestructura.