BMW retira más de 330.000 vehículos tras detectar riesgo de incendio en el motor

BMW está retirando del mercado al menos 331.000 vehículos en todo el mundo debido a un defecto en su motor de arranque, otro revés para el fabricante de automóviles alemán que se ha visto afectado por costosos fallos de producto.

La falla —donde el arrancador del motor puede incendiarse debido a una posible corrosión— afecta a la mayoría de las líneas de modelos construidas entre 2015 y 2021.

El fabricante deberá reparar 195.000 vehículos en EE. UU. y otros 136.000 en Alemania, según informó el viernes. La compañía no proporcionó una cifra global del retiro ni el coste de las reparaciones.

Este es otro golpe para BMW, que se suma a la retirada de 1,5 millones de vehículos del año pasado debido a sistemas de frenos defectuosos fabricados por Continental AG. El aumento vertiginoso del coste de la reparación de estos fallos llevó a la compañía a emitir una advertencia sobre sus beneficios.

El retiro del mercado llega en un momento clave para BMW, ya que está renovando su gama de productos ante la creciente competencia de las marcas chinas. En el Salón del Automóvil de Múnich, a principios de este mes, el fabricante presentó el vehículo utilitario deportivo eléctrico iX3, el primero de su línea Neue Klasse, en la que ha invertido más de US$11.700 millones de dólares.

BMW ha invertido en un software sofisticado, computadoras de alto rendimiento y una batería de mayor autonomía para el nuevo modelo, pero enfrenta una batalla cuesta arriba para alcanzar a los competidores chinos liderados por BYD que están marcando el ritmo en la tecnología de vehículos eléctricos para el mercado masivo.

Al igual que otros fabricantes alemanes, BMW intenta recuperar su posición en China, el mayor mercado automovilístico del mundo. Las empresas locales han ganado cuota de mercado allí, pero también han atraído a clientes europeos con vehículos eléctricos asequibles.

En el último retiro, el agua puede filtrarse en el motor de arranque de los vehículos afectados y causar corrosión, según BMW. Esto puede provocar un cortocircuito, que en el peor de los casos podría provocar un incendio. Los clientes afectados deben estacionar sus vehículos al aire libre, a una distancia prudencial de los edificios, hasta que se realice la reparación, indicó la compañía.

Las reparaciones serán gratuitas y BMW reemplazará el motor de arranque y la batería en un “número reducido de vehículos”.