Bolivia asegura pago de bonos en dólares mientras busca canjear deuda con entidades públicas

Bolivia se comprometió a cumplir con los pagos de bonos en dólares este mes a los tenedores privados, mientras busca canjear los títulos en poder de instituciones públicas locales por deuda en moneda nacional, dijo el ministro de Economía, José Gabriel Espinoza.

El gobierno tiene US$356 millones en pagos de intereses y capital sobre US$1.000 millones en bonos que vencen en 2028 a finales de marzo, después de haber pagado el cupón de los US$850 millones en bonos de 2030 a principios de este mes. El lunes, el Gobierno anunció su intención de canjear 67% de esos bonos, en manos de los fondos de pensiones estatales y del banco central, por instrumentos de deuda a mediano plazo en su moneda nacional o en moneda local indexada al dólar estadounidense.

Los pagos en dólares de los demás bonos, en manos de tenedores privados y con vencimiento el 20 de marzo, “están absolutamente garantizados”, afirmó Espinoza el miércoles. “El Estado ha ido acumulando reservas en cuentas del banco central, por lo tanto tenemos toda la posibilidad de manejarnos con el pago”.

El ministro señaló que la decisión de canjear los bonos en dólares por moneda local busca garantizar la liquidez de las reservas de efectivo del banco central, que ascendían a solo US$425 millones al 27 de febrero.

La administradora estatal de fondos de pensiones Gestora Pública posee 50% de los bonos en negociación, mientras que el banco central mantiene 17% restante. Ninguna de las dos entidades respondió a las solicitudes de comentarios.

Cuando el banco central se enfrentó a una grave escasez de dólares en mayo de 2024, la Gestora Pública realizó una operación de recompra por US$250 millones utilizando bonos soberanos. Espinoza dijo que esa operación está a punto de vencer, lo que permitirá ejecutar el canje.

El intercambio con Gestora y el banco central incrementará la deuda interna de Bolivia, aunque aún se desconocen las condiciones pactadas con ambas entidades locales, señaló el analista económico Fernando Romero, con sede en Tarija. La deuda interna ya representaba casi 70% del producto interno bruto de Bolivia en 2024, más del doble de la deuda externa, según datos del FMI. Más recientemente, el banco central refinanció la deuda pública con un préstamo de 31.800 millones de bolivianos (US$4.600 millones) a 35 años y con un período de gracia de cinco años.

Espinoza afirmó que durante el resto del año no hay más pagos relevantes y que el flujo de caja cubrirá necesidades mensuales de entre US$100 millones y US$120 millones. El Gobierno también espera que el Congreso apruebe más de US$8.000 millones en préstamos multilaterales ya comprometidos, que se desembolsarán gradualmente en los próximos meses y años.

“Bolivia hoy día tiene las condiciones de hacer frente a sus obligaciones de deuda”, afirmó Espinoza. “Por lo tanto, ahí tenemos la posibilidad de pagar o hacer gestión de pasivos, y estamos trabajando en ambas líneas”.