Buffett recorta su participación en BofA y se deshará de US$3.000 millones este mes

Un año después de que Warren Buffett calificara su multimillonaria apuesta por Bank of America Corp. como una inversión que merecía la pena mantener, la está vendiendo.

Berkshire Hathaway Inc., propiedad de Buffett, anunció su tercera venta de acciones este mes, reduciendo su enorme y rentable participación en el prestamista en un total de más de US$3.000 millones.

El conglomerado, que comenzó a construir una inversión en el banco en 2011 y ha reinado durante mucho tiempo como el principal accionista, vendió US$767 millones de las acciones del 25 de julio al 29 de julio, según una presentación regulatoria el lunes. Esa venta y otras anteriores realizadas este mes redujeron la participación de Berkshire en 6,9%.

Aún así, Berkshire posee casi 962 millones de acciones, según el archivo, por valor de US$39.500 millones al precio de cierre del lunes.

Las ventas suponen la mayor retirada de Buffett de una apuesta que durante mucho tiempo ha servido como destacado voto de confianza en la gestión del Consejero Delegado de Bank of America, Brian Moynihan. El legendario inversor de 93 años empezó a retirar sus acciones a mediados de julio, cuando la cotización había subido 31% este año.

Desde entonces, las acciones han caído 6,9%. En las primeras operaciones del martes, a las 8:30 de la mañana en Nueva York, apenas se registraron cambios.

Un representante de Bank of America declinó hacer comentarios. Berkshire no respondió a los mensajes en busca de comentarios fuera del horario laboral normal.

Buffett invirtió inicialmente US$5.000 millones en Bank of America, con sede en Charlotte (Carolina del Norte), en un momento oscuro. La empresa se enfrentaba a crecientes responsabilidades legales tras la crisis financiera de 2008, y los accionistas estaban cada vez más preocupados por el coste que ello estaba suponiendo para su capital.

Buffett ha dicho que estaba en la bañera cuando se le ocurrió la idea de intervenir, organizando la adquisición de acciones preferentes y el derecho a comprar acciones ordinarias. Su imprimátur disipó las dudas del público y pronto hizo subir las acciones, creando un enorme beneficio sobre el papel.

Berkshire siguió invirtiendo en Bank of America en la década siguiente, y llegó a solicitar la aprobación de los reguladores para acumular una participación superior a 10%.El año pasado, cuando Buffett ajustó sus apuestas en el sector financiero y abandonó algunas, señaló a Bank of America como una de las empresas a mantener.

"Brian Moynihan me cae enormemente bien", dijo ese abril. "Simplemente no quiero venderlo".