Burger King gana terreno en cuota de mercado frente a McDonald's en Estados Unidos

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Burger King tiene ahora mejores puntuaciones que McDonald's en múltiples frentes, incluidos el sabor, la calidad y la precisión en los pedidos.

El mercado estadounidense de comida rápida no es apto para cobardes. El coste de la carne y de mantener los restaurantes está aumentando, y un número cada vez mayor de cadenas de hamburguesas compiten por los mismos clientes. Para empeorar las cosas para el gigante del sector, McDonald's, con un valor de mercado de US$190.000 millones, su principal rival, Burger King, está empezando a contraatacar.

Durante las últimas dos décadas, McDonald's ha logrado mantener cerca de la mitad de las hamburguesas vendidas en EEUU a pesar del rápido ascenso de nuevos competidores como Five Guys, In-N-Out y Shake Shack, según datos de Technomic.

Cadenas como Burger King y Wendy's perdieron rápidamente cuota de merado, pasando del 28 % del mercado de cadenas de hamburguesas en EEUU en 2007 al 21 % a finales del año pasado. Pero Burger King está remontando. En el segundo trimestre de 2026, sus ventas en tiendas comparables en EEUU crecieron 8,5%, en comparación con solo 0,8% en McDonald's.

¿Qué ha cambiado? Para empezar, Burger King ha aumentado considerablemente su inversión. En los últimos cuatro años, ha invertido aproximadamente US$2.000 millones en su negocio en EEUU. Más de la mitad de sus restaurantes han sido remodelados, lo que ha incrementado las ventas una media de 15 % a 20 % al año siguiente, según Northcoast Research.

También ha mejorado sus hamburguesas y ha optado por una estructura de precios sencilla. McDonald's, por su parte, subió los precios más rápido que sus competidores durante años, según un análisis de Bank of America, lo que perjudicó la afluencia de clientes.

Burger King ahora supera a McDonald's en varios frentes, incluyendo sabor, calidad y precisión en los pedidos, según datos de consumo proporcionados por HundredX.

La guerra de las tiendas irá en aumento. Wendy's, que hace poco fue superada por Burger King en ventas de hamburguesas en EEUU ha emprendido su propia recuperación.

Con una caída del 7% en las ventas de sus tiendas en EEUU durante el segundo trimestre, la compañía ha comenzado a cerrar restaurantes con bajo rendimiento y planea cerrar más establecimientos mientras invierte en el resto. Si el inversor activista Nelson Peltz consigue privatizar Wendy's, cualquier reestructuración podría ser aún más drástica. Según estimaciones recopiladas por Visible Alpha, los analistas prevén que sus ventas vuelvan a crecer el próximo año.

Los inversores parecen creer que McDonald's se enfrenta a una dura batalla: hace un año, Restaurant Brands International, la empresa propietaria de Burger King y otras cadenas de comida rápida, cotizaba con un descuento de 34% respecto a McDonald's. Ahora, la diferencia se ha reducido a alrededor del 10%. El descuento entre McDonald's y Wendy's, impulsado por las especulaciones sobre una posible adquisición, se ha reducido a tan solo el 17%, frente al 50% del año pasado.

Como la mayor cadena de comida rápida, McDonald's cuenta con una escala y un reconocimiento de marca sin precedentes. Sin embargo, a medida que aumenta la competencia con sus rivales tradicionales, se encamina hacia un periodo de menor crecimiento.