Burnham recurre a redes sociales para hacer frente a los partidos populistas británicos

Desde debatir las virtudes de los distintos aperitivos de los pubs hasta burlarse de su propio aspecto, el nuevo primer ministro británico se está enfrentando a partidos populistas como Reform UK en las redes sociales, donde estos han conseguido un gran número de seguidores.

La naturalidad con la que Andy Burnham se comunica con los votantes fue una de las principales razones por las que su Partido Laborista destituyó sin miramientos a su anterior líder y primer ministro, el abogado Keir Starmer, y lo sustituyó por el alcalde del Gran Mánchester.

Tras solo dos semanas, las peculiares publicaciones de Burnham están consiguiendo millones de visualizaciones en TikTok, X e Instagram, con un mensaje diseñado para a ser positivo, en lugar de un cebo par a clics que exalta los ánimos, según los expertos.

Aunque esto no aborda por sí solo los inmensos retos que suponen reactivar una economía estancada y mejorar el nivel de vida, dicen que ha aprovechado la oportunidad para a ganarse seguidores, sabiendo que muy pronto sus mensajes quizás tengan que ser más incómodos.

James Lyons, exdirector de comunicaciones estratégicas de Keir Starmer, predecesor de Burnham, quien también trabajó para TikTok, dijo que Burnham está adoptando un enfoque diferente al de los Verdes de izquierdas o de Reform UK.

"En lugar de polarizar, simplemente busca ser popular e inclusivo", dijo Lyons, que ahora trabaja en la consultora empresarial Penta Group.

"Está logrando la hazaña muy, muy difícil de tomarse muy en serio lo que hace como primer ministro, pero sin tomarse a sí mismo demasiado en serio".

Esto le da esperanzas de poder plantar mejor cara a Reform UK, cuyo líder, Nigel Farage, lleva años publicando videos llamativos sobre inmigración, delincuencia y cuestiones sociales par a sus 2,3 millones de seguidores en X, 1,5 millones en TikTok y 1 millón en Instagram.

Ganar la batalla comunicativa contra Starmer ayudó a Reform a obtener una ventaja significativa en las encuestas de opinión, aunque los primeros sondeos tras el nombramiento de Burnham como primer ministro muestran que el Partido Laborista ha recortado esa diferencia, pese a que faltan unos tres años para las próximas elecciones.

A Farage se le suele ver en redes sirviendo o bebiendo pintas de cerveza en un pub, pero Burnham demostró que él también podía dominar el género.

Un video con el ministro de Hacienda, John Healey, en un pub destacó el anuncio de una rebaja fiscal para los locales de hostelería y obtuvo 4,7 millones de visualizaciones en X, además de millones más en otras plataformas.

En la parte más distendida, en el que el primer ministro y el ministro de Hacienda calificaron diversos aperitivos, Burnham confesó su debilidad por el sabor "Monster Munch" de cebolla encurtida.

Cuando el líder del Partido Conservador de la oposición, Kemi Badenoch, se refirió a Burnham como "un par de pestañas y una camiseta negra", este publicó un video en el que a par ecía par padeando con fuerza, mirando hacia abajo y diciendo: "En realidad, es azul oscuro".

El regreso de Burnham tras nueve años fuera del Par lamento y 16 fuera del Gobierno le está dando "una segunda oportunidad para causar una primera impresión", dijo Lyons.

Partido laborista necesita competir en redes

Los académicos señalan que la capacidad de Burnham para a comunicarse en línea, tan relajado como su predecesor Starmer era forzado, era vital para el Partido Laborista, que ha sido duramente criticado por no saber comunicar su estrategia y las promesas que ha cumplido desde que obtuvo una victoria electoral aplastante en 2024.

Rosalynd Southern, profesora titular de comunicación política en la Universidad de Liverpool, señaló que, mientras que el Partido Laborista había publicado antes "memes bastante aleatorios" en TikTok y algunas entradas interesantes sobre políticas, Burnham había puesto en marcha una "estrategia más coordinada e integrada".

Burnham sigue estando muy por detrás de Farage, con unos 730.000 seguidores en X, 450.000 en TikTok y 600.000 en Instagram, pero ha ido ganando terreno rápidamente, sumando 50.000 en TikTok e Instagram en un solo día la semana pasada.

Katy Parry, profesora de medios de comunicación y política en la Universidad de Leeds, dijo que Burnham había reconocido "una desconexión entre los políticos y el público", pero que había logrado encontrar un enfoque diferente al de Farage.

"No es antipolítico en el sentido en que lo son algunos políticos populistas de derechas", añadió.

Los videos no solo ayudan a Burnham a llegar a los votantes allí donde pasan gran par te de su tiempo, mirando sus teléfonos, sino que también han recibido una cobertura positiva por par te de los medios tradicionales, lo que amplifica su impacto.

Burnham cuenta con un equipo a su alrededor que se encarga de producir contenidos digitales y, la semana pasada, el Gobierno abrió una convocatoria para cubrir puestos relacionados con la creación, la producción y la estrategia de contenidos en redes sociales, con salarios que oscilan entre las 40.000 y las 80.000 libras al año (entre US$55.000 y US$110.000).