Canadá reducirá a más de la mitad sus visados para estudiantes a partir del otro año

Toronto

La población temporal de Canadá asciende a los tres millones. Esto significa que siete de cada 100 habitantes son trabajadores temporales o estudiantes internacionales. Se trata de la proporción más alta registrada en la historia, resultado de la política migratoria impulsada por el entonces primer ministro Justin Trudeau, la cual en 2023 tuvo su punto más alto al atraer más de un millón de estudiantes foráneos ese año.

Dicha expansión, justificada antes de la pandemia por la necesidad de atraer más talento a un mercado laboral, tuvo un segundo impulso en la búsqueda de la reactivación económica tras la recesión. En ese momento, se argumentó que era indispensable incorporar un mayor número de profesionales para sostener el crecimiento. No obstante, su efectividad ha sido cuestionada, al punto que el actual gobierno, liberal como Trudeau, liderado por el exbanquero central Mark Carney, está templando las riendas con el propósito de reducir la proporción de la población temporal a 5%.

“Estamos retomando el control de nuestro sistema de inmigración y poniendo a Canadá en una trayectoria para devolver la inmigración a niveles sostenibles”, aseguró el ministro de Finanzas François-Philippe Champagne, al revelar el proyecto de presupuesto para el año entrante ante el parlamento en Ottawa.

La primera medida se enfoca en los estudiantes internacionales. A partir del próximo año, Canadá reducirá el número de visados disponibles para ellos a 150.000, lo que representa una caída de 51% respecto al cupo de 305.900 permisos establecido para este año.

“Los nuevos límites a los permisos de estudio erosionan aún más la reputación de Canadá. Desafortunadamente, envía otra señal a los futuros estudiantes internacionales de que Canadá está cerrando sus puertas”, señaló Larissa Bezo, presidenta y directora ejecutiva del Canadian Bureau for International Education.

Esta reducción se suma al recorte anunciado en 2024, que originalmente el gobierno federal presentó como una medida temporal de dos años y que ahora se consolida como una política de largo plazo. También se suma a los ajustes en los montos que deben demostrar quienes desean estudiar en Canadá y que llevaron a que hoy un aspirante a un visado académico deba demostrar que tiene disponibles US$16.932 o US$21.092 si viene acompañado por su pareja.

La implementación de esta política ha estado acompañada de una marcada disminución en el ingreso de estudiantes provenientes de la India, país que venía aportando cerca de 40% de la población temporal estudiantil. Entre enero y agosto del año en curso, Canadá emitió solo 9.995 permisos de estudios, en comparación con los 76.930 en 2024. Durante ese mismo período, en 2023 se aprobaron en total 149.875 permisos de estudio para solicitantes de India.

Este caso particular se enmarca además en un contexto de tensión política, originada por la responsabilidad atribuida por Canadá al gobierno indio en el asesinato en 2023 del líder del sijismo, Hardeep Singh Nijjar, en la provincia de British Columbia, y quien abogaba por un estado sij independiente en la India. En mayor medida, esta reducción está asociada al fraude detectado ese mismo año en cerca de 1.550 solicitudes de permisos de estudio.