Chile se centra en la recuperación de Codelco, no en una solución rápida de privatización

El nuevo gobierno de derecha de Chile afirmó que está centrado en mejorar el rendimiento de la gigante estatal del cobre Codelco, en lugar de intentar introducir capital privado o vender activos.

“La propiedad de Codelco está establecida en la Constitución, y cualquier cambio requeriría una decisión nacional que trasciende a cualquier gobierno en particular”, declaró el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz. “Por ahora, estamos enfocados en mejorar el desempeño”.

Quiroz y el ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, intervinieron el lunes en la junta general anual de Codelco, la última del mandato de cuatro años del presidente Máximo Pacheco. Ambos ministros han criticado los resultados de la empresa, marcados por la caída de la producción, el aumento de la deuda y un accidente fatal el año pasado.

Al ser consultado sobre la posibilidad de venta de activos, Mas indicó que esa sería una decisión del consejo de administración, conforme a las normas de gobierno corporativo, y no del gobierno. Posteriormente, Pacheco aclaró que los depósitos principales de la empresa no pueden venderse ni incorporarse a sociedades, aunque, en principio, los activos no estratégicos podrían ser objeto de revisión.

Anteriormente, Quiroz cuestionó a Pacheco sobre lo que describió como una falta de autocrítica y si se podía confiar en las perspectivas de la empresa después de las decepciones pasadas.

Pacheco afirmó que la empresa aprendió de errores pasados, entre ellos, objetivos demasiado optimistas, la gestión de grandes proyectos bajo un enfoque centralizado, la lentitud en la toma de decisiones y la excesiva dependencia de la subcontratación.

La producción se está estabilizando y la cartera de proyectos es ahora más realista tras los errores cometidos anteriormente, dijo Pacheco, rechazando las insinuaciones de que la empresa esté en crisis.

“Hemos aprendido a ser humildes, y ha sido un proceso duro y doloroso”, dijo el presidente.

La creciente deuda de Codelco, que ascendía a US$ 25.000 millones el año pasado, refleja su papel como empresa estatal que transfiere beneficios al gobierno, dijo Pacheco, añadiendo que los pasivos serían aproximadamente una quinta parte de los niveles actuales si operara como una empresa privada.

Según indicó, es probable que la empresa tenga que seguir endeudándose en los próximos años para financiar sus inversiones.

El gobierno tiene previsto anunciar en los próximos días a tres nuevos miembros del consejo de administración de Codelco, incluido el sustituto de Pacheco.