China compra cargamento de trigo argentino excepcional mientras Milei reduce aranceles

China está comprando su primer cargamento de trigo argentino en décadas en un momento en que los agricultores de la Pampa están cosechando una cosecha récord y el presidente Javier Milei está recortando los aranceles a los envíos en un intento por impulsar las exportaciones.

La empresa estatal Cofco International Ltd. está cargando el cargamento en sus instalaciones de Timbúes, en el centro exportador argentino sobre el río Paraná, lo que sería el primer cargamento de este tipo desde la década de 1990. El buque luego adquirirá 65.000 toneladas métricas adicionales de trigo en un puerto del Atlántico y zarpará hacia China.

La compra se produce en un momento en que el trigo argentino es uno de los más baratos del mundo gracias a una temporada de cultivo casi perfecta que ha producido una cosecha excepcional. La última reducción de aranceles de Milei a las exportaciones agrícolas, que incluye una reducción de 2 puntos porcentuales para el trigo, a 7,5%, también se promulgó el 12 de diciembre, lo que aumenta aún más la competitividad de los cargamentos argentinos.

Si bien los aranceles a la exportación pueden ser un anatema para muchos países, Argentina los ha aplicado desde principios de siglo para financiar el gasto público. Milei, un libertario en una cruzada por la liberalización empresarial, pretende eliminarlos por completo.

El comercio de trigo también profundiza una tendencia de China a comprar más cultivos en América del Sur en medio de una prolongada disputa comercial con Estados Unidos.

El año pasado, poco antes de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo, Beijing abrió la puerta al trigo y al maíz de Argentina en una señal de que veía al país como una opción para diversificar sus suministros de alimentos.

China autorizó las importaciones de harina de soja argentina durante el primer mandato de Trump y recibió su primer cargamento de este tipo, fletado por Bunge Global SA, hace unas semanas. Al menos dos cargamentos más de harina con destino a China se embarcaron en el Paraná en octubre, pero aún no se han reportado transacciones con maíz.

A pesar del tamaño de la cosecha de trigo de Argentina, los granos son de menor calidad debido a un menor contenido de proteínas, lo que puede limitar los ingresos por aranceles de exportación que el gobierno de Milei puede recibir de sus envíos para acumular reservas de dólares en el banco central.

“Hay un 'pero' que destacar”, señaló la Bolsa de Comercio de Rosario en un informe. “Si bien los rendimientos son altos, la cosecha presenta un menor contenido proteico, lo que afecta negativamente el precio que pagan los compradores internacionales”.