Deuda de Panamá se hunde; cierre de First Quantum pone en riesgo grado de inversión

El hundimiento de los bonos en dólares tras el anuncio del cierre de First Quantum por parte del Gobierno generó temores de que la calificación crediticia del país sea rebaje a “basura”.

Los bonos en dólares del país con vencimiento en 2036 cayeron el martes hasta US$0,8 centavos a US$95,1 centavos, según datos de precios indicativos compilados por Bloomberg.

El presidente Laurentino Cortizo anunció el martes que el Gobierno cerrará la mina, frustrando las esperanzas de que First Quantum Minerals Ltd. pueda alcanzar un nuevo acuerdo para seguir operando. La operación, valorada en US$10.000 millones, representa más del 1% de la producción mundial de cobre y proporciona al Gobierno cientos de millones de dólares al año en ingresos fiscales.

JPMorgan Chase & Co., Barclays y Morgan Stanley han dicho que Panamá podría perder su calificación de grado de inversión el próximo año en medio de la creciente incertidumbre.

“La dependencia de Panamá de los mercados internacionales de capital podría ser un bucle que se refuerza a sí mismo y podría generar dudas existenciales sobre el modelo de financiación de Panamá en el futuro”, escribieron los estrategas de Barclays Néstor Rodríguez y Jason Keene en una nota el miércoles. Recomiendan a los clientes vender bonos soberanos con vencimiento en 2028 y 2030.

El comentario de Cortizo se produjo después de que la Corte Suprema de Justicia dictaminara que la ley que aprobaba el contrato de la mina era inconstitucional. Esto se produjo después de semanas de protestas masivas contra la mina por parte de ambientalistas, sindicatos y otros.