Citigroup reserva US$1.300 millones para cubrir posibles riesgos con Argentina y Rusia

Citigroup Inc. registró una serie de costos y cargos vinculados a su exposición en Argentina, Rusia y su reciente reforma, apenas dos días antes de informar sus ganancias del cuarto trimestre.

El banco reservó US$1.300 millones para cubrir exposiciones transfronterizas y cambiarias en Argentina y para riesgos relacionados con Rusia, citando la "inestabilidad política y económica prolongada" en ese país, dijo el miércoles por la noche en un documento.

El banco también dijo que recibió un golpe de aproximadamente $880 millones en el cuarto trimestre como resultado de las recientes devaluaciones del peso argentino.

Citigroup asumirá además alrededor de US$780 millones en cargos de reestructuración en el período vinculado a su reforma global, según el documento. También espera incurrir en un costo de US$1.700 millones para reponer el fondo de seguro de depósitos de la Federal Deposit Insurance Corp. tras el colapso de dos bancos el año pasado, ligeramente mayor que los 1.650 millones de dólares que el director financiero Mark Mason esbozó en diciembre.

"Si bien estos elementos son significativos para nuestros resultados de 2023, seguimos en camino de cumplir con la guía de gastos para 2023, excluyendo a la FDIC y las desinversiones, y todos nuestros objetivos a mediano plazo", dijo Mason en una declaración separada en el sitio web del banco.

Las acciones de Citigroup cayeron en las últimas operaciones de Nueva York antes de reducir algunas de esas pérdidas.

Citigroup esperaba incurrir en pérdidas en Argentina, donde la alta inflación, una moneda volátil y los controles de capital han restringido su capacidad para hacer negocios con facilidad. El presidente recientemente electo, Javier Milei, devaluó el peso en más de 50% en su primera semana completa en el cargo mientras intenta restaurar la confianza de los inversionistas en el país, que ha incumplido repetidamente su deuda. Pero los inversores anticipan que la moneda se verá sometida a una presión cada vez mayor.

La inversión neta de Citigroup en Argentina sufrió un impacto aproximado de US$180 millones durante el tercer trimestre, cuando su banco central devaluó el tipo de cambio oficial en 27%, dijo el banco en noviembre. Y a principios de diciembre, Mason dijo que la situación podría costarle unos cientos de millones de dólares en ingresos.

"Si pienso en las elecciones de Argentina, por ejemplo, eso probablemente ejercerá una presión sobre los ingresos de unos cientos de millones de dólares", dijo en ese momento. "Cuando pienso en el impacto cambiario, obviamente es el costo de hacer negocios allí".

Citigroup vendió sus negocios de banca minorista en Argentina a fines de 2016, en medio de un esfuerzo por simplificar su huella para simplificar el banco y reducir costos. Las operaciones del banco en Argentina comenzaron en 1914 con su primera sucursal fuera de Estados Unidos. En 2018, Citigroup cambió su contabilidad en Argentina al dólar estadounidense después de considerar que la economía allí era “altamente inflacionaria”.

La actualización llega dos días antes de que el banco de Wall Street informe sus ganancias para el último trimestre de 2023. La directora ejecutiva, Jane Fraser, está tratando de racionalizar y aumentar la rentabilidad de Citigroup, en parte reduciendo la plantilla y saliendo de negocios minoristas en todo el mundo.