Colette Kress asumirá como CEO interina de Nvidia tras la salida de Jensen Huang

La actual directora financiera de Nvidia, Colette Kress, fue designada como CEO interina de la compañía, luego de que su cofundador y máximo ejecutivo, Jensen Huang, dejara el cargo con efecto inmediato. La junta directiva inició un proceso de búsqueda para encontrar a su sucesor permanente, en el que se contemplarán candidatos internos y externos.

Kress continuará desempeñándose como vicepresidenta ejecutiva y directora financiera, funciones que ha ejercido durante más de una década en el gigante estadounidense de semiconductores. Su nombramiento se produce en medio de un proceso de transición en la dirección de una de las empresas más relevantes del sector de inteligencia artificial.

La ejecutiva llegó a Nvidia hace 13 años, después de ocupar cargos financieros en compañías como Microsoft y Cisco Systems. También cuenta con experiencia en Texas Instruments, trayectoria que le ha permitido desarrollar su carrera en la gestión financiera de grandes empresas tecnológicas.

Durante su paso por Nvidia, Kress ha estado al frente de la estrategia financiera de la compañía, incluida su participación en acuerdos de financiación con empresas del ecosistema de inteligencia artificial. Aunque ha representado a Nvidia en encuentros con inversionistas y eventos de Wall Street, su exposición pública ha estado principalmente relacionada con los resultados financieros y las cifras del negocio.

Por su parte, Jensen Huang, quien cofundó Nvidia y lideró su expansión hasta convertirla en uno de los principales actores de la industria de la inteligencia artificial, deja el cargo de CEO, mientras la junta directiva avanza en la selección de quien asumirá el liderazgo de manera permanente.

Kress, de 59 años, se unió a Nvidia en 2013 como directora financiera y vicepresidenta ejecutiva, mucho antes de que el auge de la IA generativa convirtiera las unidades de procesamiento gráfico (GPU) de la compañía en los chips más codiciados e impulsara sus acciones en más de 2.000%.

En muchos sentidos, es la antítesis de su antiguo jefe: rehúye la atención pública, interactúa con el mundo financiero principalmente en eventos organizados y es notablemente cuidadosa con lo que dice; solo recientemente ha asumido un papel público más activo en eventos públicos como las teleconferencias sobre resultados.

Al nombrar a Kress como director ejecutivo interino, Nvidia está haciendo una jugada clásica para una empresa en crisis. Los consejos de administración suelen recurrir a sus directores financieros para obtener un liderazgo estable mientras buscan al futuro líder.

“En esta situación, el director financiero es la mejor opción como líder interino”, afirmó Cathy Logue, directora general y líder del área de directores financieros y ejecutivos financieros de la firma de búsqueda de ejecutivos Stanton Chase.

“Nadie tiene la misma credibilidad ni las mismas relaciones que el director financiero. En tiempos de crisis, es fundamental transmitir un mensaje de estabilidad y confianza, a pesar de la enorme inestabilidad actual”.

El momento no es el ideal para Kress, quien ha estado preparando a la compañía para la presentación de resultados, prevista para la próxima semana. Su nombramiento también se produce a menos de tres meses del final del ejercicio fiscal de la empresa, un periodo inusualmente ajetreado para la oficina del director financiero.

Pero a corto plazo, "la junta directiva hizo lo correcto y buscó a un administrador", dijo Mark Malek, director de inversiones de Siebert Financial. "Colette Kress conoce cada detalle de ese libro de órdenes".

La trayectoria de Kress en Nvidia es más del doble que la del director financiero promedio de las empresas del S&P 500 y Fortune 500, lo que le ha granjeado credibilidad tanto internamente como en Wall Street. Su historial demuestra que ha participado en toda la evolución de la compañía, según Logue, lo que la posiciona como la mejor opción para aportar estabilidad mientras el consejo de administración busca un director ejecutivo permanente.

Sustituir a Huang supone un reto completamente distinto. Para mantener el impulso de Nvidia, el analista de Bloomberg Intelligence, Mandeep Singh, afirmó: «Se necesitan muchas cosas que salgan bien, además de la hoja de ruta del producto. Será difícil para alguien llegar y lograr un desempeño así».