Colombia, el segundo con mayor pobreza extrema en la región

Aunque hasta el día de hoy, Colombia es el único que ha presentado cifras del año pasado, en términos de pobreza extrema (también llamada indigencia), el país se ubica como el segundo con el mayor porcentaje (8,5%) después de México (9,5%), muy lejos de la cifra de Chile, en donde solo 3,5% de la población vive en esa condición.

La pobreza extrema es entendida, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), como la situación en la que no se dispone de los recursos que permitan satisfacer al menos las necesidades básicas de alimentación y también afecta a 4,1% de peruanos, 4,2% de brasileños y 6,9% de argentinos.

No obstante, en términos del número de personas viviendo de esa forma, el orden de la lista varía. Colombia es el tercer país con el mayor número de la población en situación de pobreza extrema luego de México y Brasil, pues de acuerdo con el Dane, 4.003.000 personas viven con menos de US$39,82 al mes. 

México, según el último informe del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval) realizado en 2014, tiene 11,4 millones de personas viviendo con menos de US$64,96 al mes (ingreso mínimo). Entre tanto, Brasil, de acuerdo con información suministrada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), tiene más de 8,5 millones de personas que sobreviven con US$24,90, la línea de pobreza extrema fijada en ese país. 

Por el lado de las naciones con el menor número de personas en esta condición está Chile que, además de tener el PIB per cápita más alto de la región, de acuerdo con la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional realizada en 2015 por el Ministerio de Desarrollo Social, cuenta con alrededor de 628.000  personas. En términos monetarios, una persona en situación de indigencia tiene menos de US$152,99 al mes para satisfacer, por lo menos, sus necesidades de alimentación. 

Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (Inei), Perú tiene 1,26 millones de personas que viven por debajo de la línea de pobreza extrema, que es de US$51,51 al mes.

En Argentina, el informe presentado por el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Pontificia Universidad Católica, al tercer trimestre de 2016, se encontró que 2,7 millones de personas están viviendo con menos de US$165,66 mensuales. Este monto es la línea de pobreza extrema fijada en el segundo trimestre del año pasado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec). 

Aunque el ingreso para considerar que se vive en la pobreza extrema en el país gaucho es el mayor de la región, no hay que dejar de lado que la inflación en 2016 llegó a 40% y el salario mínimo también es el más alto de los países evaluados, con US$521,34. 

De acuerdo con Luis Fernando Ramírez, vicerrector de investigaciones de la Universidad de La Salle, pese a que erradicar la pobreza extrema es uno de los ejes fundamentales de toda política social, “es difícil atacar estos segmentos poblacionales (por ejemplo, los habitantes de la calle o las personas en situación de drogadicción) porque no tienen continuidad en los programas sociales”. En este sentido, considera que es mucho más complicado bajar la pobreza extrema que la general.

Precisamente, en relación con la pobreza a nivel general en Colombia, LR tuvo en cuenta la monetaria (28%) mas no la multidimensional (17,8%) que mide el Gobierno.

Con base en esto, una persona que reciba menos de US$82,77 al mes se considera pobre. Este ingreso fue el que más causó júbilo en el Gobierno ya que contribuye en mejoras a la calidad de vida. Para el presidente Juan Manuel Santos, “la meta que nos pusimos de cinco millones de personas que salieran de la pobreza multidimensional ya se cumplieron antes de terminar el periodo”, puesto que el país pasó de tener 13,71 millones de personas en esa condición en 2010 a 8,58 millones en 2016. 

En términos de pobreza monetaria, Colombia es el tercer país de la región después de México (46,2%) y Argentina (32,9%). Ya en relación con el número de personas, también es el tercero con menor población detrás de Chile y Perú. 

Para Yadira Gálvez, profesora de ciencia política de la Universidad Nacional Autónoma de México, aunque la región ha avanzado en la eliminación de la pobreza, aún le quedan desafíos como la creación de empleos dignos con salarios justos.

México lidera ranking de los más pobres

Para Yadira Gálvez, profesora de ciencia política de la Unam, uno de los principales problemas de su país es que la transferencia de recursos para eliminar la pobreza alivia la situación por un momento (sobre todo en la época electoral) sin que haya instrumentos sociales a largo plazo que generen mejores condiciones como sí pasa en Chile. Así mismo, el alto nivel de concentración de la riqueza, su apertura a los mercados sin diversificar productos, y el aumento de la informalidad han reforzado la desigualdad en México. 

Las opiniones

Yadira Gálvez
Universidad Nacional Autónoma de México 
“La clave para disminuir la pobreza en América Latina es capacitar en educación y fortalecer el empleo digno con salarios justos”. 

Luis Fernando Ramírez 
Vicerrector de investigaciones de la Universidad de la Salle
“La disminución de personas pobres representa un aumento de la clase media. Además, es más fácil que caiga la pobreza general que la extrema”.