Con crisis griega, Bitcoin recuerda que no es perfecta

No obstante, durante el fin de semana, el software de Bitcoin sirvió para recordar oportunamente por qué no es tampoco el sistema financiero perfecto. Completar las transacciones con Bitcoin ha llevado cinco veces más tiempo que las usuales, según Gil Luria, analista de Wedbush Securities. Esto se debe a que el sistema para autorizar y aprobar las transacciones dentro de la red Bitcoin funciona mal. De modo que alguien que vende una computadora, por ejemplo, en Craiglist por Bitcoin puede tener que esperar cinco horas para confirmar que el pago realmente se concretó, dice Luria.

Estos problemas derivan de una nueva versión del software de Bitcoin que funciona en PC y en los servidores que sostienen el sistema descentralizado de la moneda. Los operadores que no actualizaron sus máquinas con el software más reciente han dejado todo el sistema fuera de control, y eso está impidiendo también a algunas personas generar nuevas Bitcoin como parte de un proceso llamado minería.

Luria dice que el tema del software probablemente se arreglará en los próximos días, pero no es la primera vez que esto ocurre. Problemas similares han surgido varias veces en los últimos años. “Pero no sé si ha ocurrido en semejante grado, porque Bitcoin nunca fue tan grande”, dice Luria. Quizá se deba a la mayor popularidad de Bitcoin. En un solo día a comienzos de junio, se realizaron casi 120.000 transacciones con Bitcoin, 10 veces más que en junio de 2011, según CoinDesk, el área de investigación de Bitcoin.

Al crear un sistema sin un supervisor individual, los tropiezos de este tipo son ineludibles. Cuando una empresa decide actualizarse, por ejemplo, a Windows 8, puede desplegar el software a todas las computadoras de su red al mismo tiempo. Con Bitcoin, empero, cada operador debe instalar una nueva versión por su cuenta. “Es una prueba para una red descentralizada”, dice Luria. “Cada vez que Bitcoin pasa una de esas pruebas, se fortalece”. Pero si la cuestión no se resuelve en una semana, Bitcoin tendrá un gran problema entre manos, agrega.

En el futuro, las actualizaciones del software de Bitcoin podrían funcionar mejor si las compañías siguen adquiriendo cuota de mercado de máquinas Bitcoin a aficionados. Las empresas tienden a seguir el ritmo de las actualizaciones.