Corea del Sur registra el peor déficit de bienes de su historia en su caída comercial

Corea del Sur registró su peor déficit de bienes registrado, lo que subraya las tensiones en la economía dependiente del comercio que enfrenta una demanda global más lenta, precios del petróleo elevados y tasas de interés en aumento.

El déficit en la balanza de bienes llegó a US$4.400 millones en agosto, empeorando desde los 1.400 millones de dólares del mes anterior, según datos publicados el viernes por el Banco de Corea. La cuenta corriente general también cayó en rojo, registrando un déficit de US$3.100 millones, el peor en más de dos años.

El déficit intensifica las preocupaciones sobre la fortaleza del won en un momento en que la Reserva Federal está acelerando el ritmo de su política de endurecimiento. La moneda coreana ha tenido el peor desempeño de Asia este año después del yen y el BOK puede aumentar su propia tasa por un margen mayor de lo habitual para tratar de ayudar a respaldar al won.

“Es probable que la cuenta corriente siga fluctuando”, dijo Ha Keon-hyeong, economista de Shinhan Securities Co. “Si el precio del petróleo ronda los 90 dólares por barril, los déficits comerciales continuarán y generarán dudas sobre los fundamentos económicos”.

Los legisladores coreanos han señalado que podría producirse un déficit en agosto, lo que apunta a un creciente déficit comercial. El aumento de los precios de las materias primas, los problemas en la cadena de suministro y la desaceleración de la demanda de semiconductores han sido algunos de los factores que pesan sobre las exportaciones.

Es "altamente" probable que la cuenta corriente haya vuelto a un superávit en septiembre, ya que el déficit comercial se redujo drásticamente, dijo el BOK en un comunicado separado. Aún así, la alta volatilidad en los precios de la energía y la creciente demanda de viajes al extranjero por parte de los coreanos se encuentran entre los factores que ralentizan la mejora en la cuenta corriente, agregó.

Corea ahora ha registrado un déficit de cuenta corriente dos veces este año. El ministro de Finanzas, Choo Kyung-ho, dijo a los periodistas el jueves que el balance anual superaría los US$30.000 millones, descartando las preocupaciones de que el déficit podría desencadenar unas consecuencias más significativas.