Créditos de carbono resultan “ineficaces” según nuevo estudio por la Sbti de la ONU

La iniciativa Science Based Targets, Sbti, de la ONU, que regula de facto los objetivos del sector privado en materia de emisiones de CO2, ha calificado de “ineficaz” un instrumento financiero que utilizan varias grandes empresas para respaldar sus declaraciones sobre emisiones, y ha afirmado que su revisión de estudios realizados por terceros indica que “varios tipos de créditos de carbono son ineficaces a la hora de obtener los resultados de mitigación previstos”.

Es más, el uso de créditos de carbono por parte de las empresaspodría paralizar los esfuerzos de descarbonización y reducir el flujo de financiación para el clima, afirma el Sbti en un informe publicado el martes.

Es probable que el informe repercuta en el mercado de compensaciones de carbono, ya contaminado por acusaciones de lavado verde. En abril, el propio consejo de administración de Sbti fue objeto de controversia al parecer sancionar un mayor uso de los créditos de carbono, lo que provocó el aplauso de los participantes en el mercado de compensaciones, pero las críticas de científicos del clima y grupos ecologistas.

Alberto Carrillo Pineda, director técnico del Sbti, declaró en una entrevista que el objetivo de la revisión es “aportar un enfoque más matizado” a un tema que ha suscitado “posiciones muy arraigadas y polarizadas”.

Cuando se hace bien, un crédito de carbono representa una tonelada de emisiones de CO2 que se han eliminado de la atmósfera -o no se han añadido a ella-, normalmente generadas por proyectos forestales o de energías renovables.

La demanda de este tipo de créditos -un mercado que Bloomberg ha calculado que podría crecer hasta US$1 billón desde los aproximadamente US$2.000 millones actuales- surge de la constatación de que las empresas tendrán dificultades para lograr los recortes de emisiones necesarios para cumplir el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 ºC. “Estos instrumentos pueden tener valor si se utilizan de la forma adecuada, y también si incentivan los resultados correctos”, afirma Pineda.

Actualmente se están realizando esfuerzos de alto nivel para abordar los riesgos asociados al comercio de créditos de carbono. Entre ellos, las nuevas directrices estadounidenses para restablecer la confianza en el mercado voluntario de carbono (MVC), del que la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha dicho que puede convertirse en un “poderoso aliado” contra el cambio climático si se hace bien.

La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE.UU. también está ultimando sus orientaciones sobre los créditos de carbono, y se espera un reglamento para finales de año.

“La gran mayoría de las pruebas presentadas (84%) sostienen que tratar los créditos de carbono como fungibles con otras fuentes, sumideros o reducciones de emisiones es desaconsejable, ilógico o perjudicial para los objetivos mundiales de mitigación.

Alrededor de la mitad de las pruebas presentadas apoyan explícitamente el uso de las declaraciones de contribución frente a las de compensación”, dijo el Sbti, que recibió 111 pruebas únicas sobre créditos de carbono, desde estudios de investigación hasta libros blancos. El informe forma parte de un paquete de investigación más amplio que servirá de base para la actualización del Estándar Corporativo Neto Cero del grupo.

Dudas dentro del cuerpo técnico

El Sbti ha atravesado unos meses turbulentos desde que en abril se hizo público su apoyo a los créditos de carbono, incluida la marcha de su director general por “motivos personales”. El Consejo Técnico de científicos y académicos encargado de supervisar el trabajo del Sbti llegó a advertir de daños duraderos en su reputación, después de que las conclusiones del consejo no se aclararan con el resto de la organización y parecieran incumplir los procedimientos aprobados del Sbti. El rechazo a la propuesta del consejo fue clamoroso.