Dave's Hot Chicken, respaldada por Drake, explora la venta de su franquicia europea

Dave's Hot Chicken, la cadena de pollo frito respaldada por la estrella canadiense de hip-hop Drake, está explorando la venta de su franquicia europea, según personas familiarizadas con el asunto.

Azzurri Group, el grupo hotelero británico propiedad de capital privado detrás de los restaurantes Zizzi y Coco di Mama, está preparando la venta de las franquicias del Reino Unido y Europa de Dave's Hot Chicken para finales de este año, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son privadas.

Drake, cuyas exitosas canciones incluyen "One Dance" y "God's Plan", adquirió una participación minoritaria en Dave's Hot Chicken en 2021, uniéndose a la tendencia de las celebridades que invierten en cadenas de comida populares, como LeBron James con Blaze Pizza.

Las recomendaciones de estrellas en redes sociales suelen atraer clientes. Drake, uno de los músicos con más ventas del mundo, publicó una foto suya con la comida en Instagram. El cantante de R&B Usher y el actor Samuel L. Jackson también han invertido en la cadena.

Dave's Hot Chicken fue fundado por tres amigos en un estacionamiento de East Hollywood en 2017 y desde entonces se ha expandido globalmente. Ofrece hamburguesas estilo Nashville, papas fritas onduladas y tiras picantes, con niveles de picante que van desde suaves hasta el famoso "segador". Roark Capital, la firma de inversión detrás de Dunkin' y Arby's, acordó adquirir una participación mayoritaria en Dave's Hot Chicken el año pasado.

Azzurri obtuvo los derechos de franquicia maestra de la marca en el Reino Unido e Irlanda en 2024, con planes de abrir hasta 60 locales. Al año siguiente, obtuvo los derechos exclusivos de Dave's Hot Chicken en diez territorios europeos, según su informe anual. Azzurri es propiedad de la firma de capital privado TowerBrook, que acordó adquirir la firma de inversión en restaurantes en 2020 como parte de un proceso de administración preempaquetada tras la interrupción de su negocio por la pandemia de COVID-19.

Un representante de TowerBrook se negó a hacer comentarios sobre el posible acuerdo.

La cadena se beneficia de las promociones y su enfoque en el pollo, una proteína que ha ganado popularidad en los últimos años. Tras el éxito del sándwich de pollo de Popeyes, las cadenas de comida rápida rivales han buscado capitalizar la moda de las aves.

La venta de Dave's Hot Chicken en Europa se suma a otras subastas importantes en el sector. En diciembre, Sixth Street ganó la licitación para adquirir una participación mayoritaria en la franquicia británica de la cadena de pollo frito Wingstop, en rápido crecimiento.

Sixth Street superó a otros pretendientes, como KKR & Co., TSG Consumer Partners y Domino's Pizza Group Plc, que cotiza en la bolsa de Londres, según informaron entonces personas con conocimiento del asunto. Pagó más de 400 millones de libras (US$535 millones), según las fuentes, lo que significa que la franquicia Wingstop alcanzó uno de los múltiplos más altos de la historia para una cadena de restaurantes de comida rápida.