Derribar a DeSantis antes de que alcance demasiado impulso, prioridad de Trump

Recluido en su resort en Palm Beach, Florida, el expresidente Donald Trump pasa muchas mañanas jugando al golf y luego, por las tardes, trama su regreso político.

Tal vez grabe videos sobre propuestas de políticas para su última campaña presidencial. Pero gran parte de su tiempo y el de su equipo lo pasan lamentando su falta de cobertura por parte de Fox News y otras redes de cable, quejándose de su derrota en la reelección de 2020, algo que no está dejando pasar, y trabajando en nuevos apodos para su principal rival en la política republicana, Gobernador de Florida, Ron DeSantis.

Trump, dicen sus aliados, parece estar concentrado en "Ron DeSanctimonious", aunque otros a su alrededor no creen que sea una diana. Algunas de las nuevas ideas que el expresidente entretuvo: “Ron DisHonest”. "Establecimiento de Ron De". O incluso, "Tiny D".

Su equipo ha pasado semanas tratando de desenterrar el historial de DeSantis como gobernador; su esposa, Casey, ex periodista de televisión; su año enseñando en un internado en Georgia y su historial como miembro del Congreso, incluido el apoyo para aumentar la edad de jubilación de EE. UU. y privatizar en parte Medicare como parte del plan presupuestario conservador del entonces presidente de la Cámara, Paul Ryan.

Sin embargo, mientras que los competidores de Trump por la nominación —anunciados y no anunciados— pasan su tiempo viajando a estados primarios clave, cortejando a donantes adinerados y alineando personal de alto nivel, el enfoque más indiferente del expresidente ha preocupado a algunos aliados. Reconoció las críticas y les dijo a sus seguidores en eventos recientes que su actividad de campaña se está acelerando y que se está tomando el concurso en serio.

Será el orador principal el sábado en la Conferencia de Acción Política Conservadora en las afueras de Washington, a la que DeSantis se saltará, y hablará sobre política educativa, un tema estrechamente asociado con el gobernador de Florida, en Iowa el lunes.

Desinflando a DeSantis

Derribar a DeSantis antes de que alcance demasiado impulso y el dinero de los donantes es una prioridad para los aliados de Trump, que pretenden manchar al gobernador lo suficiente como para afectar sus números en las encuestas y el apoyo dentro de los círculos republicanos. Dos de los principales asistentes de campaña de Trump trabajaron anteriormente para DeSantis. Un asesor de Trump dijo que en su discurso de Cpac, el expresidente buscará establecer un fuerte contraste con su principal rival.

Esperan retratar al gobernador en ejercicio y exrepresentante como el candidato del establecimiento y "republicano solo de nombre", y al expresidente como el populista extraño, a pesar de sus cuatro años en la Casa Blanca y su familiaridad entre los votantes.

Si pueden desinflar a DeSantis y el campo de rivales sigue siendo amplio, los aliados de Trump creen que puede volver a ganar la nominación simplemente porque su control de larga data sobre alrededor de 30% de los votantes republicanos. Si otras tres o cuatro personas se repartieran el resto, ningún candidato tendría suficiente apoyo para desafiar a Trump hasta que sea demasiado tarde.

Esa fue la estrategia de Trump en 2016, hasta los apodos despectivos para sus rivales y los esfuerzos por dividir a la oposición. Su intención es ejecutar el mismo libro de jugadas, incluso si la política estadounidense ha evolucionado y la mayoría de los republicanos dicen que quieren un líder diferente para su partido. Es un escenario temido por muchos donantes republicanos que creen en Trump, quien sigue siendo profundamente impopular entre la mayoría de los estadounidenses y no puede ganar otra elección general contra ningún demócrata.

La exgobernadora de Carolina del Sur y embajadora ante las Naciones Unidas, Nikki Haley, y Vivek Ramaswamy, un inversionista activista que se opone a los programas corporativos ambientales, de sostenibilidad y de gobernanza, son los únicos otros candidatos declarados hasta ahora. Junto con DeSantis, el exvicepresidente Mike Pence, el exsecretario de Estado Michael Pompeo y el senador de Carolina del Sur Tim Scott se encuentran entre los republicanos notables que se considera que sopesan las campañas de 2024.

Trump lidera las encuestas del campo republicano, según RealClearPolitics. DeSantis es su rival más cercano. El resto son de un solo dígito.

Pero Trump y sus asesores se han sentido frustrados porque el expresidente no aparece más a menudo en el ciclo de noticias. Las organizaciones de noticias tradicionales, incluido Fox News, que alguna vez fue un aliado, evitan en gran medida sus mítines y apariciones, mientras que dos medios simpatizantes, NewsMax y One America News Network, no son transmitidos por algunos de los principales proveedores de cable.

La visita de Trump al sitio de un desastroso accidente de tren en East Palestine, Ohio, obtuvo cobertura en los principales medios, aunque también llamó la atención sobre los esfuerzos de su administración para debilitar las regulaciones sobre los ferrocarriles de carga.

El gobernador se prepara

Hasta ahora, DeSantis y su equipo se han negado a involucrarse en ningún enfrentamiento público con Trump, prefiriendo en cambio promover su historial como gobernador. Un aliado de DeSantis dijo que el equipo cree que el clima político es diferente al de 2016, cuando Trump ganó las elecciones, y que el expresidente no podrá volver a intimidar para llegar a la nominación.

Los aliados de DeSantis argumentan que la juventud del gobernador (tiene 44 años) y su enfoque en sus logros y su currículum lo ayudarán a resistir el escrutinio de los investigadores de la oposición de Trump y los insultos del propio candidato.

“No tienes que definir al presidente Trump. Todo el mundo ha tomado una decisión. No creo que Ron DeSantis diciendo algo negativo sobre Donald Trump cambie la opinión de nadie”, dijo Mick Mulvaney, exjefe de gabinete de Trump en la Casa Blanca.

Recientemente asistió a un retiro de donantes que DeSantis organizó en Palm Beach y dijo que quedó impresionado por el énfasis del gobernador en la política.

“La estrategia del ‘camino alto’ es la mejor oportunidad, y es lo que tienes”, dijo. “Todos los candidatos republicanos tendrán el mismo mensaje: podemos hacer las políticas de Trump sin el equipaje de Trump”.