Disney contrata a Hugh Johnston como director financiero para suceder a Bob Iger

Walt Disney Co. nombró a Hugh Johnston director financiero, incorporando a un líder experimentado en productos de consumo en un momento en que busca un sucesor del actual director ejecutivo Bob Iger.

Johnston, de 62 años, actualmente vicepresidente y director financiero de PepsiCo Inc., comenzará el 4 de diciembre, dijo la compañía en un comunicado el lunes.

Con la contratación, Disney obtiene un ejecutivo experimentado con un currículum profundo que ha desempeñado roles clave en operaciones y fusiones y adquisiciones, así como también en finanzas, en una de las marcas más conocidas del mundo. Iger, el nuevo jefe de Johnston, regresó a Disney hace un año después de que su sucesor fuera destituido y tiene un contrato hasta 2026.

"Hugh ha tenido un sólido historial", dijo en un correo electrónico el analista de Citigroup Filippo Falorni. "Tiene una sólida experiencia operativa, que podría servir a Walt Disney Co., así como como director financiero y potencialmente como director ejecutivo en el futuro".

La ex directora financiera de Disney, Christine McCarthy, renunció en junio y tomó una licencia médica. Fue reemplazada interinamente por Kevin Lansberry, director financiero de la división de parques temáticos de Disney, quien volverá a asumir el cargo.

La compañía con sede en Burbank, California, ha estado luchando contra una migración de espectadores que se alejan de los canales de televisión tradicionales y las continuas pérdidas en sus servicios de streaming como Disney+.

Iger ha dicho que considerará vender canales tradicionales, como ABC, y está buscando un inversor estratégico para ESPN, el negocio de televisión deportiva de la compañía. También ha anunciado planes para adquirir la participación de un tercio de Comcast Corp. en el servicio de streaming Hulu, un acuerdo que costará al menos 8.610 millones de dólares.

Johnston recibirá un salario base de 2 millones de dólares y un bono. También recibirá un bono único por firmar de 3 millones de dólares y una adjudicación de acciones de 14 millones de dólares.

"La bien ganada reputación de Hugh como uno de los mejores directores financieros de Estados Unidos y su amplia experiencia de liderazgo en funciones financieras y operativas que supervisan una cartera diversa de las principales marcas globales lo convierten en una incorporación perfecta al equipo de liderazgo senior de Disney", Iger, 72, dijo en el comunicado.

El ejecutivo, que se unió a Pepsi por primera vez como planificador de negocios en 1987, ha ocupado numerosos puestos en la empresa, incluido el de liderar su división de comercio electrónico y su negocio Quaker Oats en Norteamérica.

La sucesión en Disney ha sido un proceso tenso. Numerosos sucesores potenciales de Iger se han ido, y el nombramiento de Bob Chapek como director ejecutivo en febrero de 2020 terminó después de dos años y medio con su destitución en medio de acritud entre los ejecutivos de la división.

Las acciones de Disney tuvieron pocos cambios a 84,79 dólares al mediodía en Nueva York. Está previsto que la empresa informe sus resultados trimestrales el 8 de noviembre.