Donald Trump lanza una serie de beneficios mientras aumentan las tensiones políticas

Cheques de bonificación. Nuevas vacaciones. Regreso a la luna.

En menos de 24 horas, el presidente Donald Trump reveló una serie de iniciativas de amplio atractivo (y prometió que habrá más) mientras también enfrenta una caída de popularidad y la incertidumbre económica.

El presidente aprobó el envío de cheques por US$1.776 a los soldados en servicio activo y designó los días antes y después de Navidad como feriados federales para 2025, medidas sorpresivas que se produjeron justo cuando muchos estadounidenses terminan sus deberes laborales y escolares del año para pasar tiempo con la familia.

El jueves, Trump también repartió victorias a sus aliados en las industrias del cannabis y del espacio a través de órdenes ejecutivas largamente buscadas que también tienen un amplio atractivo: relajar las reglas para el uso de marihuana y enviar astronautas de regreso a la luna.

El presidente incluso recibió un regalo. La junta directiva del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, compuesta por aliados cuidadosamente seleccionados por Trump, votó el jueves a favor de renombrar el recinto de Washington con el nombre del presidente, bautizándolo como Centro Trump-Kennedy.

Los intentos de generar alegría, al menos en algunos electorados, siguen a una serie de malas noticias para el presidente: la caída de las encuestas, un informe de empleo débil y la creciente preocupación entre los republicanos de que se encaminan a una derrota aplastante en las elecciones intermedias de 2026. La vorágine de tendencias económicas negativas y el creciente descontento entre sus aliados republicanos han intensificado la presión sobre Trump para que ejerza su poder ejecutivo y reformule la narrativa.

"Los republicanos entienden que esto será un desafío para ellos en lo que respecta a la asequibilidad y las elecciones intermedias", dijo Annalyse Keller, estratega republicana, a Bloomberg Television el jueves.

Las presiones económicas vienen acompañadas de una cascada de titulares indeseados. Tan solo esta semana se publicó un perfil controvertido del jefe de gabinete de Trump y surgieron críticas a sus comentarios sobre la muerte del director Rob Reiner. El viernes vence el plazo para que el Departamento de Justicia publique una gran cantidad de documentos vinculados al financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein, una medida a la que el presidente se había opuesto durante meses antes de retractarse ante la presión pública.

Problemas sin resolver

Los esfuerzos de Trump por centrarse en las preocupaciones económicas internas siguen a semanas que estuvieron dominadas en gran medida por los asuntos exteriores: un aumento militar en el Caribe mientras aumentan las tensiones con Venezuela, un viaje de renombre a Asia para discutir comercio con líderes extranjeros y una guerra aún por resolver en Ucrania.

Trump llegó a la Casa Blanca hace menos de un año con promesas de reducir drásticamente los precios de la energía y los alimentos, y poner fin a los conflictos en el extranjero. Sin embargo, el cumplimiento de muchas de esas promesas ha resultado difícil, y los votantes están tomando nota. Su índice de aprobación ha caído a 39%, según una encuesta de Ipsos de esta semana, lo que muestra una disminución del apoyo republicano.

El miércoles, Trump salió a las ondas de radio para hablar directamente a los estadounidenses en un discurso de casi 20 minutos en horario de máxima audiencia, un discurso más formal y guionado que sus apariciones casi diarias en la Oficina Oval, donde con frecuencia da comentarios largos y de amplio espectro.

El discurso se centró principalmente en cuestiones económicas que sus asesores quieren que enfatice. El presidente prometió que la inflación se ha "detenido". (El índice básico de precios al consumidor subió 2,6% en noviembre, una tasa que, según los economistas, probablemente esté subestimada ).

Trump también predijo que los precios de la electricidad y de todo tipo de servicios públicos caerán drásticamente. Esto significa que tendrá que revertir la tendencia al alza de las tarifas eléctricas, que se dispararon más de 10 % en los primeros ocho meses de 2025, uno de los mayores aumentos en más de una década.

Trump también se comprometió a revelar pronto un plan de reforma de vivienda que, según él, abordaría una creciente crisis de asequibilidad.

Se prevé que la vivienda, los precios de la energía y el coste de la vida sean temas centrales en las elecciones intermedias del Congreso de 2026. Trump, aunque no esté en la papeleta, también tiene interés en el resultado. Si los republicanos pierden el control de una o ambas cámaras del Congreso, los demócratas tendrán entonces poderes mucho más amplios para investigar a la Casa Blanca y, posiblemente, someterlo a un tercer juicio político.

Trump ha reflexionado sobre planes aún más ambiciosos que los que reveló esta semana para abordar la incertidumbre económica. Ha propuesto un cheque de US$2.000 para todos los estadounidenses financiado con ingresos arancelarios, eliminando los impuestos sobre la renta para siempre y rebajando drásticamente los tipos de interés a cero.

Pero no puede implementar unilateralmente ninguna de esas ideas. El Congreso controla muchos de los instrumentos de política fiscal, mientras que el Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal vota sobre las tasas de interés.

Más aún, algunos de los planes del presidente podrían aumentar el déficit o requerir compensaciones de recaudación de ingresos potencialmente dolorosas, mientras que otros han sido descartados por los legisladores por considerarlos poco serios.