Ecuador completa canje de deuda por US$1.500 millones para conservar la Amazonia

Ecuador completó su segundo canje de deuda por naturaleza, esta vez desbloqueando US$460 millones para proteger y gestionar los bosques y humedales de su selva amazónica, informó el martes la ONG The Nature Conservancy.

Al recomprar más de US$1.500 millones de sus bonos existentes descontados con dinero nuevo más barato, Ecuador obtendrá casi US$500 millones de ahorros en un periodo de 17 años para invertir en la conservación de los ecosistemas terrestres y de agua dulce de la Amazonia.

El Programa del Biocorredor Amazónico pretende mejorar la gestión de 4,6 millones de hectáreas (11,37 millones de acres) de zonas protegidas existentes, preservando al mismo tiempo 1,8 millones de hectáreas adicionales de bosques y humedales.

El plan también pretende proteger 18.000 km de ríos, reforzar la resiliencia climática y apoyar el bienestar humano, según TNC.

Los canjes de deuda por naturaleza tienen como objetivo crear una fuente de financiación estable y a largo plazo para proyectos de conservación, liberando dinero que los gobiernos habrían gastado en el servicio de la deuda y en costos de amortización durante la vida de su deuda pendiente.

Se espera que este acuerdo genere 23,5 millones de dólares anuales a lo largo de 17 años, de los cuales 19 millones se destinarán directamente al Programa del Biocorredor Amazónico y 4,5 millones se invertirán en un fondo de dotación para generar rendimientos.

También está reduciendo la deuda de Ecuador en 527 millones de dólares, liberando 800 millones de dólares en ahorros fiscales netos para el país en 2035, basándose en los cambios en los costos y el perfil de reembolso de Ecuador, y la recompra de la deuda, dijo TNC.

"A través de mecanismos innovadores en financiamiento y conservación, este programa coloca a la Amazonía en el centro de una visión transformadora que (...) protege uno de los ecosistemas más biodiversos del planeta", dijo Inés Manzano, Ministra de Ambiente de Ecuador.

El programa de conservación y el paquete de financiación fueron diseñados por TNC junto con el gobierno de Ecuador.Se trataba de un nuevo bono de US$1.000 millones al 6.034% para 2042, suscrito por Bank of America, que iba acompañado de un seguro de riesgo político de US$1.000 millones de DFC y una garantía parcial de liquidez crediticia de 155 millones de dólares del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

"Esta es una refinanciación bien hecha", dijo la firma de análisis Tellimer en una nota, añadiendo que mediante la combinación de garantías de crédito para la nueva deuda y centrándose en el retiro de los bonos más descontados en lugar de su deuda de menor plazo y mayor precio, Ecuador fue capaz de maximizar sus ahorros.

Ecuador abrió su oferta a los inversores para recomprar los bonos existentes el 3 de diciembre. Los inversores ofrecieron US$7.600 millones de dólares en bonos y el gobierno aceptó US$1.530 millones el 10 de diciembre, según una declaración bursátil.