Eddie Lampert ofreció US$4.400 millones por Sears, pero no sería suficiente

Eddie Lampert, ex CEO de Sears Holdings, presentó la oferta de US$4.400 millones para comprar la cadena de retail, que también es propietaria de Kmart, y salvar cerca de 50.000 empleos. La compañía se declaró en bancarrota en octubre del año pasado, a través de su fondo de cobertura ESL Investments.

Sin embargo, de acuerdo con información de Cnbc, la oferta está financiada con fuentes externas de capital, en gran parte, y se enfrenta a una votación que deben tomar los asesores de Sears. En caso de que no se llegue a un acuerdo, la firma podría ser liquidada.

A principios de esta semana los asesores de la cadena estadounidense de tiendas departamentales se reunieron con ESL para discutir la oferta, sin aceptar ningún compromiso. No obstante, la propuesta sería "insolvente administrativamente", pues se tienen que cubrir las tarifas y el pago a proveedores a los que se les debe.

A pesar del panorama, es posible que cualquiera de las partes ceda para llegar a un acuerdo, y así evitar la liquidación de la compañía. Por ahora, de acuerdo con expertos citados por Cnbc, Lampert tiene varias cartas de negociación poderosas en sus manos, entre estas, su oferta es la garantía de mantener vivos cerca de 50.000 empleos y preservar un ícono del mercado. Tener con vida a Sears sería la única forma de que sus otros negocios como Sears Home Services también sigan. De acuerdo con argumentos de ESL, su oferta puede proporcionar a los acreedores de Sears el mayor valor.

Durante varios años, a través de ESL, Lampert invirtió miles de millones de dólares en Sears, quería cambiar la compañía, según personas cercanas a él. El empresario consideraba que podía salvar a Sears, que no ha obtenido ganancias desde hace nueve años, al convertir a los compradores de su programa de lealtad, Shop Your Way.

Sin embargo, con el paso del tiempo y a medida que disminuía la cantidad de activos que respaldaran los préstamos de ESL, Lampert también perdía su apetito de invertir su propio dinero en la empresa. Cuando Sears tenía que hacer un pago de US$134 millones que no pudo hacer en octubre, fue cuando se declaró en bancarrota.

De acuerdo con personas cercanas al empresario, ver cómo se desmorona Sears ha sido doloroso para él, quien en el deseo de salvar los empleos se ha impulsado para sacar la empresa de esta situación.

Otro asunto que enfrenta la compañía, es que este viernes se lleva a cabo una reunión con los liquidadores que, en caso de que no se llegue a ningún acuerdo con Lampert u otro oferente, llevaría el proceso de desintegración de la empresa. Si la firma pasa a liquidación, este se realizaría pronto. En ese caso, Sears buscaría deshacerse de los productos que tiene actualmente en sus estantes y en febrero comenzaría a vender sus activos como bienes raíces y servicios de Sears Home.