EE.UU. espera que Irán confirme conversaciones mientras el alto el fuego llega a su fin

Estados Unidos está a la espera de saber si Irán participará en una segunda ronda de conversaciones antes de que expire el alto el fuego el miércoles, ya que las partes se encuentran en un punto muerto sobre cómo poner fin a una guerra que ha asolado Oriente Medio y ha desencadenado una creciente crisis energética.

El presidente estadounidense Donald Trump dijo que su vicepresidente, JD Vance, está listo para partir hacia Pakistán para negociar, pero amenazó con reanudar la operación militar del país si Irán no llega a un acuerdo.

Por su parte, Teherán aún no ha confirmado su asistencia en Islamabad. El presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, quien encabezó la delegación iraní durante la primera ronda de conversaciones a principios de este mes, afirmó que su país no aceptaría negociaciones bajo la sombra de amenazas.

Trump afirmó que no se dejaría presionar para cerrar un mal acuerdo y que el bloqueo naval estadounidense a los puertos iraníes se mantendría vigente "hasta que se firme un acuerdo". En una entrevista el lunes, declaró que era improbable que aceptara extender el alto el fuego más allá del miércoles por la noche, hora de Estados Unidos.

Ghalibaf también ha declarado que el estrecho de Ormuz, una vía marítima fundamental para el suministro energético mundial, permanecerá cerrado a la mayor parte del tráfico comercial por el momento, como lo ha estado desde poco después del inicio de la guerra el 28 de febrero.

El estancamiento subraya la incertidumbre que rodea a nuevas conversaciones, incluso después de que Trump dijera que las negociaciones podrían comenzar tan pronto como el martes. El presidente estadounidense ha amenazado con ataques contra la infraestructura eléctrica de Irán si fracasa la diplomacia.

La tregua en las hostilidades se ha mantenido en su mayor parte durante dos semanas tras un conflicto que se prolongó durante más de un mes, perjudicando políticamente a Trump y generando temores de una mayor inflación y un menor crecimiento económico en todo el mundo.

Es posible que las partes lleguen a un acuerdo preliminar para reabrir el estrecho de Ormuz y poner fin al bloqueo estadounidense, dejando para que se resuelvan en conversaciones posteriores las cuestiones a largo plazo relacionadas con el programa nuclear y de misiles de Irán.

El optimismo de Trump contrasta con el tono de los funcionarios iraníes, una diferencia que se hizo más evidente después de que Estados Unidos interceptara y confiscara un buque de carga con bandera iraní el domingo. Irán anunció la semana pasada que reabriría el estrecho de Ormuz , por donde transitaba aproximadamente una quinta parte de las exportaciones mundiales de petróleo y gas natural licuado antes de la guerra, pero horas después revirtió la decisión ante la persistencia del bloqueo a sus propios buques.

Los funcionarios iraníes no han descartado por completo su participación en las conversaciones en Pakistán, lo que refuerza las expectativas de que ambas partes siguen explorando un acuerdo. El conflicto comenzó cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán, alegando que era necesario para impedir que la República Islámica construyera una bomba nuclear. Irán respondió con ataques contra Israel y los estados árabes del Golfo, así como contra algunos buques en el Golfo Pérsico, lo que provocó el cierre efectivo del estrecho de Ormuz.

El martes, el precio del petróleo bajó ligeramente hasta situarse justo por debajo de US$95 por barril, un tercio más caro que antes del inicio de la guerra. Según los analistas, los precios aún no reflejan la magnitud de la interrupción del suministro provocada por el cierre del estrecho de Ormuz, una situación que no hará sino empeorar cuanto más se prolongue la falta de un acuerdo.

“Parece que el mercado no logra comprender la magnitud del problema”, declaró Saad Rahim, economista jefe de Trafigura Group, en la Cumbre Global de Materias Primas del Financial Times celebrada en Lausana.

Frederic Lasserre, jefe de análisis de la empresa comercializadora Gunvor Group, afirmó que si la guerra se prolonga un mes más, los mercados petroleros tocarán fondo, una expresión que significa que se agotarán las reservas.

Más allá del estrecho de Ormuz, otro tema delicado es el programa nuclear iraní. Trump ha exigido que Irán renuncie a cualquier ambición de desarrollar armas nucleares y entregue sus reservas de uranio enriquecido. Teherán se ha negado a entregar su uranio y ha afirmado que su programa nuclear tiene fines pacíficos.

Según un funcionario de la Casa Blanca que solicitó el anonimato para describir el razonamiento interno, Trump y sus asesores consideran que sus comentarios contradictorios sobre lo que podría suceder si expira el plazo para el alto el fuego crean una ambigüedad estratégica que Estados Unidos podría aprovechar en las negociaciones.

Sin embargo, esa incertidumbre podría generar malentendidos con los negociadores iraníes, quienes también se enfrentan a divisiones internas entre los líderes del país.

Según funcionarios estadounidenses e iraníes, elementos conservadores dentro del gobierno y la cúpula militar iraníes, incluidos los altos mandos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, han interpretado la continuación del bloqueo estadounidense como una señal más de que no se puede confiar en Trump.

Existe una división entre figuras como Vahidi y otras menos ideológicas, como el presidente Masoud Pezeshkian y el ministro de Asuntos Exteriores Abbas Araghchi, que están más inclinadas a llegar a un acuerdo con Washington, dijeron funcionarios estadounidenses e iraníes, que pidieron no ser identificados debido a la delicadeza del asunto.

Trump también enfrenta presión interna para poner fin a la guerra, ya que las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses desaprueba el conflicto. El presidente basó su campaña en mantener a Estados Unidos al margen de conflictos extranjeros y en la reducción de los precios al consumidor, dos promesas que se ven comprometidas por su decisión de iniciar la guerra.

Ha intentado calmar esas preocupaciones, insistiendo en que los precios del combustible bajarán rápidamente una vez que termine la guerra y que Estados Unidos no está inmerso en un conflicto que dure años. Los precios de la gasolina en las gasolineras estadounidenses han superado los US$4 por galón de media el nivel más alto en casi cuatro años y el secretario de Energía de Trump, Chris Wright, dijo que podrían mantenerse US$3 o más hasta el año que viene .