EE.UU. realizará la primera venta de derechos eólicos marinos en el Golfo de México

Estados Unidos anunció, este jueves, que llevará a cabo la subasta de energía eólica marina en el Golfo de México, el mes de agosto. Este es un hito de la industria que el presidente Joe Biden discutió durante un viaje a la zona para destacar los esfuerzos de su gobierno en impulsar la energía limpia.

En febrero, Washington propuso ampliar el desarrollo de la energía eólica marina al Golfo de México, introduciendo la industria de las energías limpias en un importante centro de producción de petróleo y gas.

Biden ha hecho de la expansión de la energía eólica marina una piedra angular de su agenda para luchar contra el cambio climático impulsado por los combustibles fósiles. El Departamento de Interior informó que la venta tendrá lugar el 29 de agosto.

"Nos vamos al Golfo", afirmó Biden en un discurso en Filadelfia, donde presentó un plan de economía verde a trabajadores sindicalizados. "¿Creen que estoy bromeando? Aún no han visto nada".

Según un documento de venta, las empresas calificadas para ofertar incluyen unidades de las europeas Equinor EQNR.OL, Shell Shel.L, RWE Rweg.DE y TotalEnergies Ttef.PA, las cuales ya están desarrollando arrendamientos de energía eólica marina en el país. Equinor y Shell también tienen importantes operaciones de petróleo y gas en el Golfo.

Entre los nuevos participantes en la industria eólica marina de Estados Unidos están también divisiones de Hanwha de Corea del Sur, el desarrollador de energía renovable local Hecate Energy y la firma de capital privado de Houston Quantum Capital.

La venta incluirá un área de arrendamiento de 415.000 metros cuadrados frente a la costa de Lake Charles, Louisiana, y dos áreas de arrendamiento por un total de casi 809.371.284 metros cuadrados frente a la costa de Galveston, Texas, dijo la Casa Blanca.

Las empresas pujarán por el derecho a desarrollar esas áreas, que tienen el potencial de generar alrededor de 3,7 gigavatios, suministrando energía limpia a casi 1,3 millones de hogares, dijo el Departamento del Interior.

La Asociación Nacional de Industrias Oceánicas (NOIA, por su sigla en inglés), que representa tanto a las empresas eólicas marinas como a las de petróleo y gas, informó que había una "sinergia notable" entre las dos industrias energéticas.

"Con la introducción de la energía eólica marina en la Costa del Golfo, numerosas empresas locales ahora tendrán la oportunidad de participar activamente en la construcción de nuevos proyectos eólicos más cerca de casa", afirmó el presidente de NOIA, Erik Milito, en un comunicado.

El gobierno de Biden ha celebrado tres subastas de áreas eólicas marinas, incluida la mayor de este tipo celebrada en Estados Unidos el año pasado en las costas de Nueva York y Nueva Jersey, que atrajo la cifra récord de US$1.500 millones en ofertas, y la primera en la costa del Pacífico, en California.

Las velocidades de viento más bajas del Golfo, los suelos blandos y los huracanes son desafíos potenciales, exclusivos de la región, que la industria podría enfrentar. El sureste también tiene precios de energía bajos que podrían dificultar que la generación eólica marina de mayor costo compita por los contratos de electricidad.