El Canal de Panamá evalúa límites de agua para mitigar el impacto de El Niño
miércoles, 3 de junio de 2026
La autoridad del Canal de Panamá está revaluando un plan de acción ante una temporada seca más prolongada que podría comenzar en noviembre
Bloomberg
La Autoridad del Canal de Panamá está intensificando sus esfuerzos para prepararse ante los fenómenos meteorológicos extremos provocados por El Niño, mediante la elaboración de un plan que evita limitar el tipo de restricciones a los buques que obstaculizaron la navegación por la vía fluvial hace tres años.
“Estamos gestionando este fenómeno de El Niño desde una perspectiva diferente”, declaró el administrador del canal, Ricaurte Vásquez Morales, en una entrevista en Washington.
La autoridad que supervisa la vía fluvial centroamericana está revisando las lecciones aprendidas de la sequía que azotó Panamá en 2023-24 para elaborar un plan de acción ante una temporada seca más prolongada que podría comenzar en noviembre, según indicó Morales. El anterior fenómeno de El Niño secó los lagos de agua dulce que abastecen al Canal de Panamá, lo que obligó a la agencia a imponer restricciones diarias al tránsito marítimo, provocando congestión y un desvío de las rutas comerciales.
Los planificadores, que suelen evaluar las restricciones de calado en diciembre, ya están revisando las normas que limitan el peso de la carga para prepararse para la próxima temporada seca. El calado de un buque indica la profundidad a la que puede sumergirse. Las abundantes lluvias han permitido calados de hasta 15 metros. La mayoría de los buques que transitan por las esclusas más grandes del canal, conocidas como neo-Panamax, tienen un calado promedio de entre 14 y 15 metros.
Morales indicó que a finales de junio podrían implementarse medidas moderadas, como restringir el calado del buque en un pie.
El Canal de Panamá ha experimentado fluctuaciones extremas en los últimos meses, a medida que la región salía de la temporada seca más lluviosa en 70 años de historia registrada. El fenómeno meteorológico que se avecina, que podría convertirse en lo que se denomina un "super El Niño", es solo la prueba más reciente para la planificación de las operaciones del canal, pero evaluar su intensidad e impactos sigue siendo un desafío.
“Es muy difícil determinar la gravedad”, dijo Morales.