El canal de Panamá se consolida como alternativa tras el cierre del estrecho de Ormuz
miércoles, 29 de abril de 2026
El canal de Panamá vuelve a estar en la esfera pública por el impacto geopolítico del cierre del estrecho de Ormuz, que ha reorientado los buques y disparado la demanda de tránsito
Los mismos barcos que utilizaban rutas por el Medio Oriente ahora deciden el Canal de Panamá, que está aumentando su tráfico diario de 40 embarcaciones en los últimos días.
Actualmente, el sistema del canal se enfoca en las reservas anticipadas, lo que promete a los buques asegurarse con semanas o meses de antelación su fecha de tránsito marítimo.
La reserva anticipada tiene un límite de cupos diarios, pero si existe capacidad operativa, es decir, agua, recursos y seguridad, algunos buques con reserva pueden adelantar su tránsito. Al hacerlo, se libera un espacio que puede ser nuevamente lanzado al mercado o asignado mediante subasta; la Autoridad del Canal de Panamá, ACP, afirmaron que con este mecanismo no se le otorga a ningún buque con reserva.
En el sistema de subasta, el canal establece un precio que varía según el barco, que puede estimarse entre US$55.000. Durante marzo y abril, el precio se situó en US$385.000, que no se veía antes del conflicto en Oriente Medio, que era entre US$135.000 y US$140.000.
Desde el inicio del cierre del estrecho de Ormuz, los cupos se han incrementado; los promedios diarios eran cerca de 34 buques diarios en enero, en marzo subieron a 37 y en estos últimos días en abril llegaron a un pico de 40 tránsitos diarios.
En el caso de los tanqueros, su tránsito pasó de siete a casi 12 buques diarios, al mismo tiempo que los graneleros subieron de 10 a 15 tránsitos por día.
Estos flujos marítimos responden a rutas entre el golfo de EE.UU. y Asia, en medio de una reestructuración de tensiones geopolíticas.
El escenario actual es que pasan hasta 41 embarcaciones, pero ayer martes, por la alta demanda por la ruta, había 118 barcos en fila; solo 22 de estos estaban sin cupos o ante la expectativa de que se abriera un cupo en el sistema del canal.
“Congestión no puede haber porque la mayor parte de los buques que están aquí están esperando porque tienen un cupo reservado”, afirmó Ricaurte Vásquez, administrador del Canal de Panamá en La Prensa.
Esta espera es una respuesta al mercado marítimo; permanecer en fila en la zona del canal puede llegar a ser viable ante la oportunidad de obtener un tránsito más temprano. Llegar al destino en menos tiempo pasando por Panamá es estratégico por la incertidumbre y presión global.