El carbón replica caída del crudo en posible debilidad económica

En una señal de que la economía mundial podría estar debilitándose, los precios del carbón en Europa se han desplomado en las últimas semanas, replicando una caída récord en el mercado del petróleo.

El crudo Brent para enero se ha desplomado un 22,4% desde principios de octubre, mientras que el contrato de referencia del carbón en Europa para el año de vencimiento más próximo ha llegado a caer un 12,5 por ciento desde los US$100 por tonelada alcanzados en octubre.

"El crudo es un referente clave de la salud económica mundial, por lo que su caída implicaría una amplia debilidad macro y también arrastrará al carbón", dijo Hui Heng Tan, analista de mercados de Marex Spectron.

La debilidad del carbón comenzó en el verano cuando China redujo las importaciones después de acumular reservas para el invierno. Desde entonces, una desaceleración más amplia en las condiciones de fabricación -especialmente en China, Japón, Corea del Sur y Taiwán- comenzó a emerger, y eso ha debilitado aún más los precios.

El petróleo está cerca de su nivel más bajo en un año después de entrar en un mercado bajista la semana pasada por el creciente temor a que los mercados estén inundados de suministros. Estados Unidos concedió exenciones a algunas naciones que intentaban comprar a Irán, mientras que los productores estadounidenses aumentaron los flujos de pozos de petróleo no convencional. Los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ahora están debatiendo si deben reducir la oferta.

Los dos mercados sirven clientes distintos. Gran parte del mercado de crudo alimenta el transporte y las industrias químicas, mientras que el carbón es utilizado en gran medida por eléctricas y fabricantes de acero.