El déficit comercial de bienes proveniente de Estados Unidos disminuye a un mínimo

El déficit comercial de bienes de Estados Unidos se contrajo en noviembre al menor nivel desde diciembre de 2020 debido a una fuerte caída de las importaciones.

El déficit disminuyó un 15,6% el mes pasado, la mayor contracción desde 2009, para ubicarse en US$83.300 millones, según datos del Departamento de Comercio publicados el martes. Las cifras, que no están ajustadas por efectos de la inflación, se comparan con la mediana de las estimaciones de los economistas encuestados por Bloomberg de un déficit de US$96.300 millones.

Las importaciones cayeron un 7,6% a US$252.200 millones, la cifra más baja en más de un año. El valor de las exportaciones disminuyó un 3,1% a US$168.900 millones.

El descenso de las importaciones fue generalizado, encabezado por una caída del 13% en el valor de los bienes de consumo. También disminuyeron los envíos de automóviles, alimentos y bebidas y suministros industriales, al igual que la mayoría de las categorías de exportación.

Aunque las importaciones de bienes de consumo han descendido desde el récord alcanzado a principios de año, siguen siendo muy superiores al promedio anterior a la pandemia. En los últimos meses, los estadounidenses han gastado más en servicios que en bienes.

Otro factor que podría haber contribuido es que la actividad económica en China —el mayor socio de EE.UU. en el comercio de bienes— se desplomó en noviembre a medida que los brotes de covid se propagaban por el país y la población protestaba por las restricciones para contener el virus. Mientras las infecciones se extienden por todo el país, Shanghái, el mayor puerto de contenedores del mundo, está aislando el envío de mercancías internacionales para evitar interrupciones en las exportaciones mundiales.

El 5 de enero se publicarán cifras más completas sobre el comercio de noviembre, que incluirán el saldo de la cuenta de servicios, así como desgloses por países.

Inventarios minoristas

Los inventarios minoristas aumentaron un 0,1% a US$738.700 millones en noviembre con respecto al mes anterior. Habían ido disminuyendo a medida que las empresas reducían sus existencias ofreciendo grandes descuentos en vísperas de la temporada de compras navideñas.

El endurecimiento monetario más agresivo de la Reserva Federal desde principios de la década de 1980 ha hecho subir al dólar estadounidense, que este año se ha fortalecido frente a todas las divisas del Grupo de los 10 y las principales monedas asiáticas. Si bien esto reduce el costo de las importaciones, también debilita la demanda en los mercados internacionales de bienes producidos en EE.UU.

Junto con mejoras en la logística, esto ha ayudado a aliviar la presión sobre los puertos estadounidenses, especialmente en los centros clave de la costa oeste que reciben mercancías de Asia.

Los inventarios en mayoristas aumentaron un 1% a un nuevo récord de US$933.600 millones.