El demócrata Swalwell renunciará al Congreso tras las acusaciones de agresión sexual

El demócrata Eric Swalwell anunció que planea renunciar a su escaño en el Congreso, días después de que una serie de acusaciones de agresión sexual lo llevaran a abandonar una campaña que alguna vez fue prometedora para gobernador de California.

“Lamento profundamente los errores de juicio que he cometido en el pasado, tanto con mi familia como con mi personal y mis electores”, declaró Swalwell en una publicación en X el lunes, anunciando su intención de renunciar. Prometió “luchar contra las graves y falsas acusaciones formuladas en mi contra”, pero también afirmó que “debo asumir la responsabilidad por los errores que cometí”.

Su partida probablemente ponga fin a la carrera política del congresista de 45 años del área de la Bahía de San Francisco, quien hace apenas una semana figuraba en las encuestas entre los principales demócratas para suceder a Gavin Newsom.

Su caída se desencadenó por un reportaje publicado la semana pasada por el San Francisco Chronicle, en el que una exempleada alegaba haber sido agredida sexualmente en dos ocasiones por el congresista cuando se encontraba demasiado ebria para dar su consentimiento. Otro reportaje de CNN citaba a cuatro mujeres que describían conductas sexuales inapropiadas por parte de Swalwell.

Los fiscales de Manhattan abrieron una investigación penal sobre las acusaciones, las cuales él ha negado. El Comité de Ética de la Cámara de Representantes anunció el lunes que había iniciado una investigación aparte.

En los últimos días, un número creciente de legisladores había pedido la dimisión de Swalwell. Algunos miembros destacados de su partido, como el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, condenaron a Swalwell y le pidieron que se retirara de la contienda por la gobernación, pero no llegaron a presionarlo para que abandonara su escaño en el Congreso.

Más de 50 miembros del personal del congresista, tanto actuales como antiguos, le pidieron que dimitiera, y otros miembros del Congreso prometieron presentar mociones para sancionarlo.

La renuncia de Swalwell le da a la mayoría republicana de la Cámara de Representantes un margen ligeramente mayor dentro de su estrecha mayoría. Sin embargo, crece la controversia en torno a las acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de otros miembros del Congreso, incluido el republicano Tony Gonzales de Texas.

Antes de que salieran a la luz las acusaciones de agresión sexual, Swalwell se había posicionado en segundo lugar en las reñidas primarias para gobernador de California, muy por detrás del candidato republicano Steve Hilton, ex comentarista de Fox News, según el promedio de encuestas recientes de RealClear Politics. Los dos candidatos con mejor desempeño en las primarias de junio en California pasarán a la segunda vuelta en noviembre, independientemente de su afiliación partidista.

Newsom, el actual gobernador, no puede presentarse a la reelección debido a la limitación de mandatos.

Swalwell se había labrado una reputación como uno de los críticos más acérrimos del presidente Donald Trump, ayudando a gestionar su segundo proceso de destitución en 2021. Swalwell también se postuló brevemente para la Casa Blanca, pero se retiró en 2019 tras no lograr el impulso necesario. Anunció su candidatura a gobernador durante una aparición en noviembre en el programa Jimmy Kimmel Live!

Antes de postularse para un cargo público, Swalwell trabajó como fiscal adjunto del condado de Alameda, en el Área de la Bahía, donde se desempeñó como fiscal principal de delitos de odio. Fue elegido miembro del consejo municipal en 2010 antes de ganar su escaño en el Congreso en 2012.