El fenómeno del Niño tiene 75% de probabilidades de ser el más intenso desde 1950

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El poderoso fenómeno de El Niño, que ya está alterando los patrones climáticos globales, tiene 75% de probabilidades de convertirse en un episodio histórico y superar todos los registros desde 1950, según el Centro de Predicción Climática de EE.UU. El Niño probablemente seguirá intensificándose hasta finales de año, informó el centro meteorológico. Cuanto mayor sea su intensidad, más probable será que genere efectos previsibles en el clima global.

El Niño, que surgió en junio, se ha intensificado desde entonces, agravando la sequía en Centroamérica y avivando los incendios forestales en Indonesia. La sequía ha ralentizado el tráfico en el Canal de Panamá, mientras que los incendios han impulsado los precios del aceite de palma. Estas perturbaciones se suman a la inflación y a las presiones sobre las cadenas de suministro, ya elevadas por la guerra en Irán. El fenómeno también ha reducido la actividad de huracanes en el Atlántico a algunos de sus niveles más bajos desde 1941, mientras favorece la formación de tormentas en el Pacífico, desde Hawai hasta China.

La intensidad de El Niño se mide a partir de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial. En una región clave vigilada por meteorólogos estadounidenses, las aguas ya se encuentran 1,8 °C por encima de lo normal y podrían superar los 2,5 °C, lo que marcaría un récord. Cuanto más se caliente el océano, mayor será su capacidad para alterar la circulación atmosférica y los patrones climáticos globales.
El récord anterior se registró en 1982-1983, cuando las temperaturas llegaron a situarse 2,4 °C por encima de lo normal, según el índice oceánico relativo de El Niño, conocido como Roni.

Además, el impacto podría extenderse a los mercados de alimentos y materias primas, debido a los cambios en las lluvias y las temperaturas que afectan cultivos, transporte y producción agrícola. Con el Pacífico ecuatorial acercándose a niveles récord de calentamiento, los meteorólogos advierten que los efectos sobre el clima podrían intensificarse durante los próximos meses.

También aumenta el riesgo de nuevos impactos económicos para países dependientes de actividades agrícolas, pesqueras y de transporte marítimo, mientras los cambios en las temperaturas y las lluvias podrían elevar los costos de alimentos