El fin del dinero fácil trae un nuevo shock financiero global de US$410.000 millones

El alejamiento global del dinero fácil está a punto de acelerarse a medida que un bombardeo pandémico de compra de bonos por parte de los bancos centrales da marcha atrás, amenazando con otro shock para las economías y los mercados financieros del mundo.

Bloomberg Economics estima que los responsables políticos de los países del Grupo de los Siete reducirán sus balances en unos US$410.000 millones en lo que resta de 2022. Es un cambio radical con respecto al año pasado, cuando agregaron 2,8 billones de dólares, lo que lleva la expansión total a más de 8 billones de dólares. desde que llegó el covid-19.

Su nueva política, conocida como ajuste cuantitativo, lo opuesto a la relajación cuantitativa a la que recurrieron los bancos centrales durante la pandemia y la Gran Recesión, probablemente aumentará los costos de los préstamos y secará la liquidez.

El aumento de los rendimientos de los bonos, la caída de los precios de las acciones y la fortaleza del dólar estadounidense ya están endureciendo las condiciones financieras , incluso antes de que la presión de la Fed para aumentar las tasas de interés alcance su punto máximo.

“Este es un gran shock financiero para el mundo”, dijo Alicia García Herrero, economista jefe para Asia Pacífico de Natixis SA, quien anteriormente trabajó para el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional. “Ya se están viendo las consecuencias de la reducción de la liquidez del dólar y la apreciación del dólar”.

Se espera que la Fed suba las tasas en 50 puntos básicos en su reunión de política monetaria del 3 al 4 de mayo y varias veces después, y los operadores ven alrededor de 250 puntos básicos de ajuste entre ahora y fin de año. También se espera que los funcionarios comiencen a recortar el balance general a un ritmo máximo de US$95.000 millones al mes, un cambio más rápido de lo previsto a principios de año.

El banco central de EE. UU. logrará esto dejando que venzan sus tenencias de bonos del gobierno y valores respaldados por hipotecas, en lugar de vender activamente los activos que compró. Los responsables políticos han dejado abierta la opción de que, en una etapa posterior, puedan vender bonos hipotecarios y volver a una cartera de bonos del Tesoro.

En 2013, los planes de balance de la Reserva Federal sorprendieron a los inversores y desencadenaron un episodio de turbulencia financiera que se conoció como la "rabieta gradual". Esta vez, la política ha sido bien telegrafiada, en los EE. UU. y en otros lugares. Los administradores de activos han tenido tiempo de poner precio a los efectos, lo que debería hacer que sea menos probable un impacto desgarrador en los mercados.

Primero en la historia

Hasta ahora, la segunda vuelta propuesta por la Fed ha llevado a los inversores a exigir un colchón para los riesgos de poseer bonos del Tesoro de EE. UU. a largo plazo. La prima por plazo, la compensación adicional que los inversionistas requieren para poseer deuda de vencimiento más largo en lugar de renovar continuamente las obligaciones de vencimiento más corto, ha ido en aumento.

Los funcionarios de la Fed han dicho que QE ayudó a deprimir los rendimientos al reducir la prima por plazo, proporcionando un colchón para la economía durante la recesión de 2020. Los inversores esperan que QT haga lo contrario.

Se espera que el ritmo de liquidación del balance de la Fed sea aproximadamente el doble que en 2017, cuando redujo por última vez sus tenencias.

La magnitud de esa contracción y su trayectoria esperada son las primeras en la historia de las políticas monetarias, según el administrador de fondos de Gavekal Research Ltd., Didier Darcet.

El Banco de Japón se destaca y sigue comprometido con las compras de activos: tuvo que aumentarlas en las últimas semanas para defender su política de controlar los rendimientos de los bonos. El yen se ha debilitado al nivel más bajo en 20 años en el proceso.

China, que evitó la QE durante la crisis, cambió al modo de estímulo con medidas específicas destinadas a proporcionar financiamiento a las empresas más pequeñas, mientras lucha para contener el peor brote de covid del país desde 2020. Los líderes chinos prometieron el viernes impulsar el estímulo para impulsar el crecimiento.

Los inversionistas temen lo desconocido a medida que se agota la liquidez de los mercados de bonos que se han visto inundados con dinero del banco central durante un período que se remonta a la crisis financiera de 2008. Los mercados como la vivienda y las criptomonedas que se dispararon en los años del dinero fácil se enfrentarán a una prueba a medida que la liquidez se reduzca.

“Con todo este endurecimiento del banco central que ya se está desacelerando, realmente se tratará de si los bancos centrales nos llevarán a la recesión”, dijo Kathy Jones, estratega jefe de renta fija de Charles Schwab & Co., que administra más de $ 7 billones en activos totales. Algunos están reduciendo anticipadamente los activos de riesgo.

Robeco Institutional Asset Management ha comprado bonos a corto plazo y ha reducido sus tenencias de bonos de alto rendimiento, créditos y bonos en divisas de mercados emergentes, ya que espera que la economía se ralentice o incluso entre en recesión este año.

El administrador de patrimonio Brewin Dolphin Ltd. se está volviendo más defensivo, ya que busca reducir las tenencias de acciones cuando hay un repunte.

El estratega de Citigroup, Matt King, dijo que los flujos de liquidez son mucho más importantes y tienen una mejor correlación con las acciones que los rendimientos reales. Él estima que cada $ 1 billón de QT equivaldrá a una disminución de aproximadamente el 10% en las acciones durante los próximos 12 meses más o menos.