Gas europeo alcanza su máximo en tres años tras interrupción del suministro de GNL en Qatar

Los precios del gas natural europeo aumentaron más de 40% hasta alcanzar su nivel más alto desde 2023 en medio de la incertidumbre sobre cuánto tiempo afectará el cierre de la planta de exportación de GNL más grande del mundo en Qatar a los suministros energéticos mundiales.

Los futuros de referencia subieron por segundo día consecutivo, tras el pedido de China, el mayor importador mundial de GNL, a todas las partes en el conflicto iraní de permitir el paso seguro de los buques por el Estrecho de Ormuz. Altos ejecutivos del sector gasístico afirman que China está presionando a los funcionarios iraníes para que eviten medidas que interrumpan las exportaciones de gas catarí, según informó Bloomberg .

La planta de QatarEnergy, que representa alrededor de una quinta parte del suministro mundial, se detuvo el lunes tras un ataque con un dron iraní. El martes también suspendió la producción de algunos productos derivados. Incluso antes de estas medidas, la escalada bélica en Oriente Medio había cerrado el estrecho de Ormuz, una ruta de exportación clave para Qatar.

Los precios del gas en Europa han subido alrededor de 90% desde el cierre del viernes, oscilaciones de precios no vistas desde la crisis energética de 2022. Europa está entrando en el último tramo del invierno con sus vastos tanques de combustible agotados, y tendrá que competir con otros compradores importantes por los flujos globales durante la próxima temporada de almacenamiento.

Los precios aún distan mucho de los récords alcanzados durante la crisis energética, y actualmente se cotizan cerca de los 60 € por megavatio-hora, en comparación con un máximo histórico superior a los 300 € por megavatio-hora. Aun así, la situación amenaza la capacidad de Europa para acumular reservas, ya que la posible competencia con otras regiones por los cargamentos de GNL está ampliando los diferenciales de precios. El gas de verano europeo alcanzó una prima considerable respecto a los contratos para el invierno siguiente, lo que hizo antieconómico para los comerciantes almacenar el combustible.

“Prevemos una volatilidad sustancial de precios en los próximos días, a medida que los participantes del mercado evalúan el impacto de la pérdida de producción en sus propias carteras de suministro”, declaró Ross Wyeno, director asociado y responsable de análisis a corto plazo de GNL en S&P Global Energy. “Los compradores más agresivos en las compras spot a corto plazo probablemente se encuentren en los mercados de Asia-Pacífico”.

Los comerciantes también cuestionan la gravedad de los ataques a las instalaciones de Qatar, que constituyen una de las interrupciones no planificadas más importantes de la historia de la industria. La mayor incógnita para el mercado es cuánto durará la guerra. Estados Unidos envió mensajes contradictorios sobre la duración de la guerra, y el presidente Donald Trump prometió hacer "lo que sea necesario".