El nuevo Roadster de Tesla se da la vuelta en el aire gracias a propulsores de SpaceX

Tesla presentó el jueves un Roadster rediseñado, provisto de propulsores similares a los de un cohete, y anunció que comenzaría su producción en 2028, más de una década después de que mostrara por primera vez una versión de nueva generación de su deportivo eléctrico.

El vehículo blanco de dos plazas, desarrollado en colaboración con SpaceX —la empresa de cohetes del director ejecutivo Elon Musk—, subió boca abajo por una rampa gracias a un sistema de succión, giró en el aire y aterrizó utilizando los propulsores integrados. Más tarde, utilizó los propulsores para saltar por encima de un camión y otros vehículos, girando en el aire durante la maniobra.

Algunos observadores interpretaron esta colaboración como un intento de Musk de despertar el interés por una fusión de las dos grandes empresas que controla, una idea que ha barajado al analizar sus puntos en común.

Esta presentación proporciona a Tesla un vehículo emblemático tras años de incumplir los plazos del Roadster, pero se produce en un momento en que la empresa está centrando su atención en la tecnología de conducción autónoma y la robótica, y a pocos días de la publicación de los resultados del tercer trimestre, que según los analistas revisten mayor importancia para los inversionistas.

"Fue una demostración de ingeniería sin valor comercial más allá de avergonzar a los fabricantes de automóviles tradicionales", dijo Gene Munster, socio director de Deepwater Asset Management —inversionista de Tesla—, en la red social X.

"El evento del Roadster es un nuevo ejemplo de por qué Elon está deseando unir (Tesla) y (SpaceX)", añadió Munster.

Musk ha restado importancia al papel del vehículo en las finanzas de Tesla, describiéndolo en 2023 como "una minucia" que no "supondría un cambio significativo desde el punto de vista financiero".

Sin embargo, el automóvil sigue teniendo un gran peso simbólico.

"Tesla no cuenta actualmente con un auto insignia, es decir, un vehículo de lujo de alto rendimiento diseñado para mostrar lo mejor de la ingeniería y la tecnología de un fabricante de automóviles. El Roadster será el nuevo auto insignia de Tesla", dijo el analista de Morningstar Seth Goldstein en una nota el mes pasado.

Los espectadores y testigos se mostraron entusiasmados con el espectáculo del lanzamiento.

"Fue la demostración de producto más alucinante que he visto nunca", publicó en X Sawyer Merritt, fan e inversionista de Tesla. "Acabo de verlo en persona y sigo preguntándome cómo es posible que no fuera IA".

Musk y otros ejecutivos no especificaron ningún precio objetivo en el evento del jueves, aunque Tesla, hace casi una década, barajó un precio base de US$200.000 para el vehículo.

La página de reservas de Tesla para el Roadster, tras el evento del jueves, mostraba una versión "Performance" del vehículo que requería un depósito de US$50.000 y una versión "Thrust" con "propulsores de aceleración" que requería un depósito de US$250.000. Una variante "Rocket", que según Tesla es "solo por invitación", se describe como un modelo monoplaza con un "sistema de vuelo completo".

La mitad de la velocidad del sonido

El evento, celebrado en unas instalaciones de pruebas de SpaceX en McGregor (Texas), contó con todos los elementos propios de una presentación clásica de un producto de Musk: música dramática, humo, silbidos mecánicos y una cuenta atrás para el lanzamiento.

"Esta es la culminación del increíble trabajo de los ingenieros de Tesla y SpaceX, que han colaborado estrechamente para crear algo que no se ha visto en ninguna película", dijo Musk, que lucía una hebilla de cinturón plateada de estilo wéstern con el logotipo de Tesla, ante una multitud entusiasta de aficionados e inversionistas.

El Roadster puede acelerar de cero a 97 kilómetros por hora en menos de un segundo y alcanzar una velocidad máxima de más de 230.370 kilómetros por hora, según explicó Lars Moravy, jefe de ingeniería de vehículos de Tesla.

"Sin duda, mucho más rápido aún", dijo un emocionado Musk. "Creo que hay que rozar la mitad de la velocidad del sonido".

El Roadster también puede recorrer más de 480 kilómetros con una sola carga. Eso es menos de la mitad de lo que Musk prometió en 2017, cuando Tesla presentó por primera vez un prototipo del Roadster de segunda generación y anunció que las entregas comenzarían en 2020.

El Roadster original, lanzado en 2008 y a la venta hasta 2012, fue el primer vehículo eléctrico de Tesla y utilizaba un chasis de Lotus Elise. Contribuyó a cambiar la visión que el mundo tenía de lo que podía ser un vehículo eléctrico. Desde entonces, la empresa se ha dado a conocer por sus SUV Model Y y Model X y sus berlinas Model S y Model 3.

La presentación del Roadster de segunda generación se produce ante un cambio radical en el enfoque de Tesla, que pasa de fabricar automóviles para conductores humanos a centrarse en la tecnología de conducción autónoma basada en la inteligencia artificial y la robótica.